Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

) Primazia da bem-aventurança sobre a felicidade
Seria ocioso proceder ao exame circunstanciado da interpretação escolástica da
ética aristotélica quando o nosso propósito é enfatizar o aspecto contra o qual a Época
Moderna começa a se rebelar.
A subordinação da moralidade pública à Igreja – que era reivindicada durante a
Idade Média na Europa – tinha como contrapartida teórica a subordinação da ética à teologia.
Mais precisamente, na interpretação de Aristóteles não se trata do simples comportamento
moral dos homens mas da salvação da alma, que era o objetivo maior visado por aquela
sociedade. Tal aspecto sobressai precisamente no modo de conceber e conceituar a felicidade.
Manoel de Gois aborda o tema na 3ª Disputa. (11) Define a felicidade como sendo
equivalente ao "Sumo bem do homem". Em que pese muito se tenha disputado sobre essa
Bdefinição – tendo Santo Agostinho indicado que determinado autor havia colecionado nada
menos que 288 sentenças acerca da felicidade –, todos concordam com parte da definição, isto
é, de que consiste num bem. Resta saber de que tipo.
São três os gêneros do bem, a saber: externos, do corpo e da alma. Os bens
externos são sobretudo a riqueza, o poder, a honra e a glória. A argumentação do autor cuida
de comprovar que o sumo bem do homem não pode estar sujeito a algo de fortuito como a
fortuna e, em geral, os bens exteriores.
Os bens do corpo são principalmente os prazeres do sentido, a saúde, a formosura
e a força. São quatro os argumentos do autor contra a opinião de que a felicidade consistiria
nesse gênero de bem.
Esquematicamente, o primeiro argumento invoca a dependência em que o corpo
se encontra da alma, não podendo dar-se a circunstância de que os fins do primeiro se
sobreponham aos da segunda, sendo a verdade justamente o contrário. Em segundo lugar, o
Sumo Bem do homem não pode ser comum aos homens e aos animais. Terceiro: muitos
animais privados de razão excedem os homens em bens do corpo (p. ex.: têm vida mais longa
ou são mais robustos e mais velozes) e, por essa via, excederiam ao homem na consecução
daquele fim, o que é inadmissível. E, finalmente, os bens do corpo podem encontrar-se
simultaneamente com a desonestidade e os vícios, enquanto "a suma felicidade exclui toda a
afronta da desonestidade e da miséria".
A felicidade consistirá, pois, nos bens da alma. Em relação a esta, o autor
distingue potências, hábitos e operações. A perfeição não pode consistir numa simples
potência mas em ato. O hábito por sua vez é mais perfeito que o ato. Contudo, o fim do hábito
é a operação. Assim, chega o autor à conclusão de que a felicidade deve ser buscada num
determinado tipo de operação.
Permitimo-nos transcrever o texto integral da argumentação, a fim de que seja
apreendida em sua plenitude: (12)
"Porém, para que ensinemos em que operação consiste a felicidade, deve advertirse
que a felicidade é dupla – sobrenatural e natural. Cada uma delas se divide ainda em duas:
(11) Ed. do Instituto de Alta Cultura, cit., p. 105 a 136.
(12) Ed. Cit., p. 123-125.
83