Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

Primeira seção – Passagem do conhecimento racional comum da moralidade ao conhecimento
filosófico).
É possível saber se estou agindo moralmente ou não? Kant acha que sim. A seu
ver, basta que se examine se a ação que se deseja avaliar poderia assumir a forma de uma
regra válida para todos. Dando um exemplo, pergunta: para safar-me de dificuldade
momentânea, posso fazer uma promessa sem a intenção de cumprir? Responde desta fornia:
"Afinal de contas, no concernente à resposta a esta questão: se uma promessa
mentirosa é conforme ao dever, o meio mais rápido e infalível de me informar consiste em
perguntar a mim mesmo: ficaria eu satisfeito se minha máxima (tirar-me de dificuldades por
meio de promessa enganadora) devesse valer como lei universal (tanto para mim como para
os outros)? Poderei dizer a mim mesmo: pode cada homem fazer uma promessa falsa, quando
se encontra em dificuldades, das quais não logra safar-se de outra maneira? Deste modo,
depressa me convenço que posso bem querer a mentira, mas não posso de maneira nenhuma
querer uma lei que mande mentir; pois, como conseqüência de tal lei, não mais haveria
qualquer espécie de promessa, porque seria, de fato, inútil manifestar minha vontade a
respeito de minhas ações futuras a outras pessoas que não acreditariam nessa declaração, ou
que, se acreditassem à toa, me retribuiriam depois na mesma moeda; de sorte que minha
máxima, tão logo fosse arvorada em lei universal, necessariamente se destruiria a si mesma."
(obra citada, tradução de Antonio Pinto de Carvalho, São Paulo, Cia. Editora Nacional, 1964,
pág. 63).
Além do encontro de uma fórmula apta a avaliar a moralidade das ações, a
meditação sobre a moral delimitou algumas esferas que são efetivamente basilares, isto é,
questões de grande magnitude, exigindo em relação a elas que a sociedade não se limite a
aspectos genéricos mas enfrente diretamente as situações. Segundo vimos anteriormente, e o
próprio Decálogo, no conjunto da convivência social, delimita a moral sexual e as relações de
família, de um lado, e, de outro, o da propriedade. Assim, a família e a propriedade tornaramse
as questões periféricas basilares da moral. Têm a ver com o núcleo (ideal de pessoa
humana) mas simultaneamente o transcendem.
Ao longo da história da humanidade a família e a propriedade constituem temas
capitais da problemática moral.
g) O que é mutável na moral e como se processa essa mudança
Pode-se dizer que o núcleo da moral no Ocidente, isto é, o ideal de pessoa
humana, haja mudado através dos tempos? Parece que não. O lícito é falar-se em
enriquecimento, em explicitação de virtualidades.
A questão da escravidão é bem um exemplo do que se deseja esclarecer. Na
Grécia Antiga, não havendo o conceito de pessoa, mas o de cidadão, considerava-se legítimo
escravizar os bárbaros. Quando a descoberta das Américas e da parte meridional do
Continente Africano levou ao encontro de civilizações primitivas, apareceram as doutrinas
justificativas de sua submissão ao trabalho escravo. Agora, o direito à liberdade considera-se
uma prerrogativa do cristão. Mais tarde, o conhecimento desses povos primitivos permitiu
verificar que a escravidão de uns pelos outros também se praticava em seu meio. E como
certos insetos comportam-se de uma forma que poderia ser aproximada da escravidão entre os
homens, adquiriu foros de ciência a idéia de que se tratava de um fenômeno natural.
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