A PREGAÇÃO NA IDADE MÍDIA - Luiz Carlos Ramos

sutileza desse antigo sistema retórico, da modernidade dessa ou daquela de suas proposi-
ções” 316 . Por essa razão, se procurará retomar tais princípios retóricos para, mais à frente, no
terceiro capítulo, confrontá-los com a prática homilética presente na mídia.
Entende-se por retórica a metalinguagem cuja linguagem-objeto é o “discurso”. Nas
palavras de Aristóteles (entre colchetes estão destacados alguns dos termos usados no texto
original grego que podem ajudar a ampliar o horizonte da tradução):
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sua tarefa não consiste em persuadir [pei=sai = também tem o sentido
de “prevalecer sobre”, “vencer”], mas em reconhecer [i)dei=n = “ver”,
“perceber”] os meios de persuasão [piqana\] mais pertinentes para cada
caso, como também ocorre em todas as outras artes [te/xnaij] [...], o
próprio dessa arte é reconhecer [i)dei=n] o convincente e o que parece
[faino/menon] ser convincente. 317
A retórica não se ocupa, portanto da ação de persuadir, mas do reconhecimento dos
meios adequados para persuadir. O conhecimento de tais meios é considerado por Aristóte-
les como indispensável àqueles que proferem discursos públicos nas assembléias políticas,
nos eventos celebrativos e nos tribunais judiciários.
“Como tudo na literatura grega, a oratória, ou retórica, teve origem em Homero” 318 ,
mas ganhou importância quando as cidades-estado gregas passaram a se autogovernar. A
assembléia se constituiu no principal órgão onde as leis eram feitas, interpretadas e aplica-
das. Quem tinha assento nessas assembléias eram os cidadãos que, mediante o uso da pala-
vra e da argumentação persuasiva, procuravam proteger seus interesses e suas propriedades.
Assim, “uma certa proficiência em oratória e argumentação passou a ser uma necessidade
política e prática” 319 .
Portanto, a discussão sobre o lugar da retórica no contexto de uma civilização diz res-
peito ao problema político da liberdade de expressão. Os estudos de I. F. Stone 320 sobre o
uso de palavras e expressões que, no mundo antigo, denotem essa idéia, demonstram que
316
BARTHES, 2001, p. 3.
317
ARISTOTLE, Rhetoric (ed. W. D. Ross). Book 1 [section 14].
318
STONE, I. F. [Isidor Feinstein]. O julgamento de Sócrates. Trad. Paulo Henriques Britto. São Paulo: Companhia
das Letras, 1988. p. 102.
319
Id., ibid., p. 102.
320
Para aprofundar a discussão sobre a liberdade de expressão entre os gregos, ver o cap. 17 “As quatro palavras”
in STONE, 1988, p. 218-227.