A PREGAÇÃO NA IDADE MÍDIA - Luiz Carlos Ramos

Atribui-se a Ovídio 361 a aproximação entre a poesia e a arte oratória (semelhante à que Gór-
gias havia feito entre a poesia e a prosa). E Dionísio de Halicarnasso (60 a.C-7 d.C.) teria
abandonado a entimemática de Aristóteles para ocupar-se do movimento das frases, apare-
cendo assim uma noção autônoma de estilo não baseado na lógica, mas na ordem das pala-
vras e guiada por valores de ritmo. E, finalmente, sob a tirania do imperador romano Domi-
ciano 362 , que impõe silêncio ao Fórum, como constata Barthes, a “eloqüência emigra para a
‘Literatura’ [...] (eloquentia passa a significar literatura)”. 363
Barthes discorre, ainda, sobre a neo-retórica que teria “vigorado no mundo greco-
romano unido, do século II ao século IV d.C.”. Trata-se de um “império literário”, com ex-
poentes como Santo Agostinho 364 (354-430), Libânio de Antioquia (314-393), São Gregório
Nazianzeno (ca. 330-390), entre outros, que têm como referência a sofística e a retórica.
Nesse período, o discurso deixa de ter “finalidade persuasiva mas puramente ostentatória” e
valoriza o “estilo” e seus ornamentos, principalmente o arcaísmo, a metáfora, a antítese e a
cláusula rítmica. Na Idade Média, período subseqüente, a retórica fica enfraquecida pela
gramática e pela lógica e é igualmente reduzida ao domínio do ornamento. 365 Pode-se dizer,
de maneira genérica, que, na Idade Média, a retórica persuasiva dá lugar a uma retórica or-
namental. 366
Daí a suposição da morte da retórica, não obstante os seus vários ressurgimentos ao
longo da história, e em detrimento da publicação de numerosos tratados de retórica, sempre
marcados por uma volta a Aristóteles. Seu grande algoz teria sido a “evidência” (dos fatos,
das idéias, dos sentimentos) que, a partir do século XVI, no entendimento de Barthes, toma
três direções: no protestantismo, assume a forma de evidência pessoal; no cartesianismo, de
evidência racional; e, no empirismo, de evidência sensível. 367 O racionalismo, o cientificis-
mo e o método cartesiano contribuem para a dispensa da retórica, na suposição de que, uni-
camente pela intermediação da razão, toda verdade será plenamente revelada. Aos poucos
361 Publio Ovídio Nasone (43 a.C.-17/18d.C.).
362 Titus Flavius Domitianus (51-96/97 d.C).
363 Cf. BARTHES, 2000, p. 18-22.
364 Aurelius Augustinus.
365 Cf. BARTHES, 2000, p. 22-39.
366 Ver paralelo com a prática homilética no cap. I desta tese, item I.3.4.
367 Cf. BARTHES, 2000, p. 40.
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