“Gibt es eine Net Generation?” (PDF) - ZHW - Universität Hamburg

2. Generationenkonzepte und alternative Nutzer-Typologien
Der Generationenbegriff
Die Organisation geschichtlichen Wissens in einem Generationenkonzept hat Tradition,
besonders in den USA. Die früheren Generationen vor der Net Generation (1983-1991;
auch Generation Y oder Generation @ genannt) haben bei US-Forschern ähnlich blumige
Namen: Die Matures (1900-1946), die Baby Boomers (1946-1964) und die Generation
X 28 (1965-1982). 29
Eine frühe 30 Auseinandersetzung mit Generationenbegriffen zur Medienjugend führt Eike
Hebecker in seinem Buch »Die Netzgeneration – Jugend in der Informationsgesellschaft«
(2001). Hebecker will jedoch weder eine Beschreibung der Net Generation
noch einen empirischen Nachweis erstellen, aber auch keine Widerlegung ihrer Existenz
mit Hilfe »soziographischer oder nutzungsbezogener Daten« erbringen. Hebeckers
Perspektive ist eine soziologische, sie »richtet sich vielmehr auf die kommunikativen
Bedingungen und Intentionen der gesellschaftlichen Thematisierung, Bewertung und
Konstruktion von Jugend« (S. 30), sie analysiert den gesellschaftlichen Diskurs über Jugend
und die Konstruktion von Generationenbegriffen. Er hält am Konzept der Generation
fest, denn es geht ihm nur um die damit verbundenen Deutungsmuster und Diskursschemata,
die Repräsentation der Netzgeneration in den Medien und der Öffentlichkeit:
Er begreift die Generationsmetapher als »kulturelle, soziale und zeitliche
Fremdheitsrelationen zwischen den Altersgruppen, die sich in der Aneignung von Neuen
Medien begründen.« (S. 185) Einen prägenden Nexus von Medien und Generation
lehnt er ab: »Generationen werden demnach weder durch Literatur noch durch Medien
generiert.« (S. 130) Die Analyse kann uns hier nicht im Detail beschäftigen, sie macht
aber durchweg deutlich, welch komplexes Phänomen Jugend ist und wie differenziert
die Individuen betrachtet werden müssen, die derselben Alterskohorte angehören.
In der Regel wählen diese Generationenkonzepte ein markantes Merkmal einer bestimmten
Zeitperiode, um damit eine Metapher für die gesamte Kohorte eines Zeitabschnitts
zu bezeichnen, der sie gemeinsame Merkmale und Eigenschaften attribuieren.
Generation wird oft gleichbedeutend mit Kohorte oder Jahrgang gebraucht. Nach Parnes,
Vedder und Willer (2008, S. 11) »beruht aber die im Barthesschen Sinne ›mythologische‹
Potenz des Generationenkonzepts auf seiner vermeintlichen Selbstverständlichkeit.«
Das Generationenkonzept hat auch in der Geschichtswissenschaft im Anschluss
an Wilhelm Dilthey und Karl Mannheim eine kritische Diskussion geweckt (Weigel
2002; Weisbrod 2005; Jureit & Wildt 2005), die zur Skepsis gegenüber dem Begriff
28 Der Begriff wurde durch den gleichnamigen Roman »Generation X« (1993, deutsch 1994) des kanadischen
Schriftstellers Douglas Coupland angeregt.
29 Die Zuschreibungen, die man diesen »Generationen« gegeben hat, sind nachzulesen bei Howe und Strauss.
30 Das Buch von Hebecker beruht auf seiner Dissertation »Generation @ – Jugend in der Informationsgesellschaft«.
Diss. Universität Gießen aus dem Jahr 2000. Das Thema wird von ihm bereits 1997 in einem Aufsatz angeschnitten.