Titel und Vorspann-1 - Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg

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ausfüllt, kommt in flammendrotem Gewand direkt auf den Betrachter zu. An ihn klammern
sich kleine Kinder, deren übergroße Köpfe und Augen von Hunger und Krankheit
gezeichnet sind. Das Werk wurde in der Zeitung der kommunistischen Partei
„Klassenkampf“ eindeutig auf die Zeit, auf den grassierenden Hunger und die damit
einhergehenden Tuberkulose-Erkrankungen bezogen. 603 Es ist stilistisch den
Deckenbildern in der Dorfkirche von Schmirma eng verwandt. Völker hatte nur wenige
Wochen zuvor den Zyklus mit Szenen aus dem Leben Jesu Christi für die kleine
evangelische Dorfgemeinde fertiggestellt. In der archaischen Art der Darstellung und der
Farbigkeit ähneln sich die Arbeiten stark. Während sich in Schmirma die vielfigurige
Szene „Christus und die Kinder“ in einer weiten Landschaft überaus friedvoll darstellt,
schreitet der Christus in der Stadt allein zwischen den hohen engen Mauern eines
Fabrikviertels. Die Kinder, die sich an ihn schmiegen, sehen ängstlich aus. Ein zweites,
diesem wohl sehr ähnliches Gemälde muss ebenfalls auf der Ausstellung gewesen sein.
Es wird als Monumentalbild für einen Versammlungssaal und als „Anklageschrei eines
gequälten Volkes“ 604 bezeichnet. Sein Verbleib ist unbekannt. Es ist nicht im
Werkverzeichnis enthalten. Neben schon zitierten Veröffentlichungen verschiedener
Tageszeitungen erschien unter dem Kürzel Sr. in der Halleschen Zeitung 605 ein Beitrag
unter dem Titel „Der rote Maler in der Kirche“ 606 , eine umfangreiche polemische Kritik, in
der die Bilder Völkers als „gewissenlose Parodierung“ und als „Neubefruchtung der
Giftschlange Klassenhaß“ beschrieben wurden. Spätestens zu diesem Zeitpunkt erhielt
der Künstler wohl seinen Namen „der rote Völker“. Das unbekannte, an zentraler Stelle
gehängte Bild beschrieb der Rezensent detailliert: „eine Gestalt, die dir das Blut in den
Adern gerinnen macht: in raffiniert salopper Aufmachung – die Pappe des Bildes ist roh
der Länge nach aus zwei Stücken zusammengeleimt – schreitet auf dich zu ein Weib in
härenem Gewande und hinter ihm ein endloser Zug von gleichen Weibern; der linke Arm
drohend erhoben, Nägelmale an Händen und Füßen, aus schwarzem Stirnhaar tropft
dickes Blut von der anscheinend soeben erst abgelegten Dornenkrone, an das Gewand
geklammert ein hohläugiges verlumptes Kind.“ In dieser Zeit entstand auch eine
Zeichnung, vielleicht eine Skizze zum Bild, die einen langen Zug von Frauen und ihren
Kindern zeigt, die entschlossen auf den Betrachter zukommen (Abb. 43). In der oben
zitierten Rezension folgte danach in ähnlichem Duktus eine Beschreibung von „Christus
und die Kinder“. Der Rezensent stellte die Verwendung christlicher Symbolik in Frage und
verstand nicht, weshalb die anderen Künstlervereinigungen mit ihren eher bürgerlichen
603 KK, Nr. 248 vom 23.10.1922.
604 HN, Nr. 247 vom 21.10.1922.
605 Die HZ wurde 1923 in ‚Das Wort’ als deutschvölkisches Blatt bezeichnet.
606 Mit der Kirche ist hier der Ausstellungsort, die Garnisonkirche gemeint.