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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 109
Havia ali uma bonita rocha cristalina, arenosa, em leitos regularmente
estratificados.
À noite, umas pequenas Ephemeras, em grande quantidade,
rodeavam a nossa vela e caíam no papel, fazendo barulho qual o de
chuva, enquanto outras penetravam no nosso cabelo ou desciam pelas
nossas costas, mas em tal quantidade, que nos importunaram bastante.
Pela manhã, passamos pela devastada povoação de Alcobaça,
onde antigamente havia um forte, e foi sede de uma vila de considerável
importância, porém que hoje não tem qualquer sinal de habitação.
Os seus habitantes foram trucidados pelos índios, há cerca de
cinqüenta anos, e nunca mais se repovoou.
O rio tinha agora cerca de uma milha de largura, com algumas
ilhas, mas muito poucas. Via-se nele um bonito banco de areia, sendo
esta muito própria para construções.
Ali nos mostraram também uma pedra, na qual dizem haver
uma escrita, que nenhum homem é capaz de ler, com caracteres circulares
e curvas do feitio de anzol, os quais tanto podem ser um trabalho de
arte, como também da própria natureza.
A água do rio estava perfeitamente transparente, vendo-se ao
fundo, nadando, alguns bonitos peixes, listados de manchas de cores variegadas.
Cerca do meio-dia, alcançamos a “Ilha-dos-Santos”, pequena
ilha arenosa, situada no meio do rio, e onde havia uma casa, cujos habitantes
insistentemente nos pediram cachaça.
Tivemos para o nosso jantar uma tartaruga terrestre, cuja carne
é tão boa como a da tartaruga dos rios.
Com duas horas mais de viagem, saltamos em terra, para passarmos
a noite.
O rio, cada vez mais ficava cheio de rochedos e de redemoinhos,
o que tornava impossível continuar a viagem na canoa maior.
Na manhã seguinte, arrumamos as nossas redes e algumas
provisões, e passamos de armas e bagagens para a montaria, dali partindo
com dois homens eoSr.Joaquim, deixando Isidoro e outro homem
tomando conta da canoa, com ordem de ficarem ali até voltarmos.