Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

542 Alfred Russel Wallace
Nas águas tropicais, as plantas aquáticas não são mais belas
do que os nossos lírios dos vales, com as suas flores alvas e amarelas ou
as nossas íris, ou os nossos juncos, carregados de flores.
Eu não considero a flor da “vitória-régia” mais bela do que a
nossa Nymphaea Alba, embora aquela seja muito maior do que esta, nem
tampouco aquela é ornamento tão comum dos rios tropicais, como esta
última o é das nossas águas.
Semelhante questão, porém, não se pode decidir por uma
comparação individual de plantas, nem pelos efeitos que elas possam
produzir sob um determinado aspecto, e, sim, pela freqüência com que
elas aparecem, tendo ainda em conta o vigoroso colorido que possuem,
em relação a outras menos notáveis.
Meu amigo, o Sr. Spruce, que se acha atualmente fazendo investigações
de botânica no Amazonas e no rio Negro, afirma que só
tem encontrado plantas que, na sua maioria, têm um verde pouco vigoroso
e só produzem flores alvas.
Com relação à freqüência de tal fato, não era para mim coisa
fora do comum passar dias seguidos viajando rio acima, sem ver uma
árvore ou um arbusto qualquer, em florescência, e que me causasse admiração.
Isso em parte se explica, pois as flores das árvores tropicais
são geralmente decíduas.
Ainda bem não desabrocharam completamente e já começam
a cair.
Os “melastomos”, em particular, geralmente abrem suas
flores pela manhã e no dia seguinte estas já estão murchas, e, nos doze
meses do ano, as árvores não se carregam mais de flores.
Isso explica também porque os arbustos e árvores tropicais,
em florescência, não têm a pompa que era de esperar.
Pelas narrativas feitas por pessoas merecedoras de toda fé,
acredito que as florestas do sul dos Estados Unidos apresentem aspecto
mais vigoroso e mais vivaz do que as da América tropical.
Humboldt, nos seus Aspectos da natureza, faz ver repetidamente
o contraste entre as estepes da Tartária e os lhanos do Orenoco.