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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 327
Repelindo-o mesmo para fora dos seus domínios:
Lá, em tão remotas paragens, há uma aldeia indígena.
Em torno, estira-se a sombria floresta, perpétua e ilimitada.
Ostentando a sua variadíssima e linda folhagem.
Erguem-se, por toda parte, esbeltas e majestosas palmeiras,
Conjuntamente com inúmeras e desconhecidas árvores,
Apelidadas todas por nomes estranhos a ouvidos ingleses.
Ali demora, por instantes, um único homem branco,
Entre duas centenas, talvez, de almas viventes.
É gente pacífica, que leva uma vida simples e contente.
Belos tipos de homens, semi-selvagens, semicivilizados,
De cabelo negro, e pele vermelha,
Todos, porém, dirigidos pelos filhos de Castela.
A sua aldeia e as suas casas estão sempre limpas;
E, na véspera de festas, ao toque de sino,
Todos acorrem e reúnem-se em sua capelinha.
Para varrê-la por dentro e também por fora, em derredor.
Ali no dia seguinte, todos bem trajados se reúnem de novo,
Para orar ao seu deus, como lhes foi ensinado,
Naquela manhã de festa, ao ver aquele agradável espetáculo.
Saudoso, recordei-me do lar distante, idolatrado.
De um lado, ajoelhavam-se o homens, com seus trajes simples.
Que eram largas calças e camisas de grosseiro algodão.
De outro lado, alinhavam-se as mulheres e as crianças.
De bonitas e bem arranjadas tranças, e de cujos ombros
Pendem, com muito gosto, seus lenços multicores.
Algumas têm laços de fita no cabelos.
Como elas se parecem, se não fora escura pele,
A um formoso grupo de aldeãs inglesas!
Todavia, bem mais encantadoras são, pelas suas graciosas formas,
Pelo seu livre crescimento, sem faixas, sem nenhum aperto,
E também pela alimentação simples, ar puro, banhos
E exercícios diários, os quais dão tudo que a natureza pede
Para modelar um corpo belo e sadio!
Todos eles, alegres e contentes, reúnem-se, diariamente.
E lá se vão para o trabalho, vão derrubar os gigantes das selvas,
Ou, então, saem em canoa, para pescar de arpão e anzol ou flechas.