Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

236 Alfred Russel Wallace
Estou convencido de que os urubus, de acordo com as repetidas
observações que fiz a esse respeito, dependem, para procurarem alimento,
quase que só da vista e não de todo do olfato.
Enquanto eu depenava um pássaro, uma dúzia deles costumava
ficar sempre atentamente a observar-me, a uma distância regular.
No momento em que eu lhes atirava um pedaço de carne corriam
para apanhá-lo; mas freqüentemente, caía ele num buraco, ou entre
as relvas, e, então depois de o procurarem, em vão a um pé de distância,
não podiam encontrá-lo, e iam-se embora.
Um pedaço de barbante ou um fragmento de papel no solo,
despertando-lhes a atenção, fá-los descer rapidamente e após verificarem
o que é de fato, muito calmamente retornam aos lugares onde estavam
pousados.
Escolhem sempre posições elevadas, evidentemente para ver
que alimento podem descobrir.
Às vezes, voando a grande altura, descem na floresta, procurando
o local onde morreu, ou foi abatida uma rês, e isso antes de a carne
putrefazer-se ou exalar qualquer mau cheiro.
Algumas vezes, eu enrolava um pedaço de carne semipútrida
num pedaço de papel, e atirava-o ao chão.
Desciam logo; mas após passarem sobre ele, retiravam-se inteiramente
satisfeitos de que aquilo era somente papel e nada do que
quer que fosse para comer.
O Sr. Brandão tinha duas marrãs muito gordas, ambas estavam
amojando e deviam dar cria dentro de poucos dias.
Não havia ali chiqueiros ou rancho de qualquer espécie para
abrigo dos porcos.
Em tais ocasiões, todas as porcas retiram-se para a floresta, e,
dentro em poucos dias, aparecem, então, com os seus filhotes, tal qual
fazem as nossas gatas.
As marrãs haviam desaparecido desde alguns dias, e já estava
vencido o prazo em que deviam ter voltado.
Nesse momento, bem perto da casa, ouviu-se o urro de uma
onça, e, desde então, receou-se que esta as houvesse comido.
Viu-se o rasto deixado pelo jaguar.