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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 385
De tudo isso, contudo, o que era pior no caso é que ainda
deveria ir primeiramente à Barra, e de lá, de novo, voltar; viagem de
umas 150 milhas, que, decerto, não é coisa lá muito agradável de fazer.
Entretanto, não tinha eu outro remédio, se não assim fazer,
pois não só em Barra, como também em Guia, estavam consideráveis
lotes das minhas diversas coleções.
Todo esse material deveria ser encaixotado e despachado logo
para a Inglaterra, pois que, se eu assim não fizesse, corria o risco de
vê-lo destruído pelo mofo ou pelos insetos.
Demais disso, eu não poderia empreender a minha pretendida
viagem a tão inóspita região, sem os indispensáveis artigos destinados à
troca com os índios, artigos que eu somente poderia adquirir em Barra.
A melhor ocasião para subir o rio, de resto, seria ainda dali a
uns dois ou três meses.
Assim, pois, eu nada lucraria, nem mesmo poderia fazer qualquer
coisa, se ainda permanecesse aqui.
Os meses de novembro, dezembro, janeiro e fevereiro são os
da quadra da “vasante” ou da baixa das águas, e daí é que começa o verão.
O rio, agora, apresenta notável contraste, totalmente diverso
nos seus aspectos.
Em tais ocasiões, as viagens tornam-se muito mais agradáveis.
O rio fica com outro aspecto, bordado por toda parte de lindas
praias de pedra ou de areia, onde se pode comer e dormir à vontade, a
qualquer hora que se queira.
Os peixes, por sua vez, tornam-se muito mais abundantes.
Dizem que, nas praias de suas cabeceiras, se encontra outra
espécie de tartarugas, a qual deita os ovos em grande quantidade.
Os deliciosos frutos das palmeiras bacaba e patauá, nessa ocasião
já se acham maduros.
Os pássaros e insetos, de todas as espécies, são mais facilmente
encontrados.
Eu esperava, por isso, passar ali esses quatro meses, e, logo
após, descer então para Barra, dali para Belém e, finalmente, de lá poder