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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 29
cias naturais. A sua capacidade de trabalho eovalor dos seus escritos
não ficaram sem reconhecimento, nem despremiados. Assim é que a
mais notável associação britânica de alta cultura, a Royal Society, concedeu-lhe,
em 1868, a medalha régia, não só como galardão das suas contribuições,
teóricas e práticas, em prol da zoologia, como principalmente
por motivo dos seus escritos sobre a origem das espécies. Logo depois,
em 1870, a Societé de Géographie de Paris também lhe concedia a medalha
de ouro. Em 1876, por ocasião do congresso científico da British Association,
reunido em Glasgow, foi ele distinguido com o alto posto de
presidente da Secção de Biologia. Já vimos que também foi o aclamado
presidente da sua Land Nationalization Society. Em 1881, concedeu-lhe o
governo britânico a pensão de £ 200 anuais, “em reconhecimento da
quantidade e qualidade da sua obra científica”. E, em 1882, finalmente,
concedeu-lhe a Universidade de Dublin o título de doutor honoris causa.
* * *
No ano há pouco findo, comemorou o Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro o seu centenário, prestando aos homens de cultura
um penhorante serviço, que foi a tradução da obra monumental de Spix
e Martius sobre as suas viagens científicas em nossa pátria. Revisor (quase
único) e anotador da dita tradução – o que me permitiu adquirir nova e
não pequena soma de conhecimentos sobre o Brasil e tornar-me ainda
mais fervoroso admirador do grande Martius –, posso dizer, agora, que
a vernaculização do livro de Alfred Russel Wallace, “Travels on the
Amazon and rio Negro”, vai constituir um valioso adminículo à riqueza
entesourada por aqueles dois inesquecíveis sábios tudescos, em tudo
quanto concerne à imensa e opulentíssima bacia do nosso rio-mar.
Aplaudindo, muito de coração, ao meu prezado amigo Dr.
Orlando Torres a sua meritória iniciativa de tornar acessível aos que não
manejam o inglês a obra de Wallace sobre o Brasil, 17 – quero servir-me da
feliz oportunidade, para deixar também expresso aqui o meu sincero
desejo de ver em breve trasladados à nossa língua os dois excelentes
17 Como atingem a quase 180 as notas que não são da A. R. WaIlace, traz cada uma
das seis deste, entre parênteses, a declaração de “Nota do autor”.