Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

254 Alfred Russel Wallace
Prosseguindo a viagem, entramos em um labirinto, formado
por inúmeras e pequenas ilhas, que estavam inundadas, das quais agora
só se viam os tufos de arbustos, que se elevam acima das águas.
Embora o Sr. L. tenha bastante conhecimento do rio, quase
perdemos o caminho, tendo então encontrado outra canoa, à qual também
havia acontecido o mesmo.
Como já era muito tarde, paramos em uma ponta de terra firme
para passar a noite, dormindo sob o abrigo das árvores.
No dia seguinte, alcançamos a morada de um homem que devia
ao Sr. L. algum dinheiro, e que lho pagou em tartarugas, oito ou
nove, que levamos para a nossa canoa.
Vimos as duas margens do rio, somente por um momento.
De novo mergulhamos em um mar de ilhas e de canais, que
se estiram entre elas, em grandes distâncias, no horizonte longínquo.
Assim foi que beiramos uma comprida praia, a qual continuou
ininterrupta, dias seguidos, e que, afinal, verificamos não passar de uma
ilha bastante extensa.
Tudo agora era terreno de aluvião, novamente; foi por isso
que, muitas vezes, tivemos dificuldade para achar terra firme, onde pudéssemos
preparar o nosso jantar.
Com poucos dias mais, alcançamos Barcelos, a qual foi em
outros tempos a capital do Rio-Negro, 82 que agora porém estava despovoada
e quase deserta.
Atirados nas praias, viam-se, ali, inúmeros blocos de mármore,
trazidos de Portugal, e que eram destinados à construção de alguns
edifícios públicos, que, entretanto, nunca foram erigidos.
Das antigas ruas, restavam agora somente uns trilhos batidos,
através do matagal que ali crescia, vendo-se as laranjeiras e outras árvores
frutíferas inteiramente tomadas pelas cássias e pelas enormes e crescidas
ervas tropicais.
82 Criada em 1757 a capitania de São-José-do-Rio-Negro, sua primeira capital foi
Barcelos; transferida para a Barra-do-Rio-Negro (hoje Manaus) em 1791, retornou
a Barcelos em l799, fixando-se definitivamente em Manaus de 1804 para cá.