Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 227
É, quando isto era traduzido para a língua portuguesa, “louco
por mulheres”, quase sempre provocava as mais francas gargalhadas de
todos os que se achavam presentes e que diziam então: “É verdade”,
com manifestos sinais de espanto pela penetração de Baker.
Era um fumante inveterado e bebia muito vinho e outras bebidas
alcoólicas, mas abusava tanto que, por vezes, chegava a ponto de
fazer papel ridículo com as suas extravagâncias.
Contudo, era geralmente estimado, e, por muito tempo ainda,
será lembrado pelo povo de Barra.
Pobre rapaz! Não veria mais nunca o seu torrão natal!
Poucos meses depois, veio a falecer na Fortaleza de São-Joaquim,
no rio Branco de febre amarela, segundo se disse.
Não obstante todas estas distrações, ia-se escoando o tempo
lenta e melancolicamente.
Ali chegara também, logo depois, o Sr. Hauxwell, que se juntou
ao nosso grupo.
Nada disso, entretanto, podia reparar a desolação e morte que
as incessantes chuvas pareciam produzir em toda a natureza animada.
Dois ou três meses assim se passaram, na mais ociosa monotonia,
quando o tédio então atingiu ao seu ponto máximo.
Havendo alguma probabilidade de melhorar o tempo, resolvi
fazer uma excursão ao Solimões (como é denominado o Amazonas,
para cima de sua barra com o rio Negro), especialmente para ir até à fazenda
de criação do Sr. Brandão, sogro do meu bondoso hospedeiro.
O rio, então, estava muito alto, e grandes tratos das terras baixas,
entre o rio Negro e o Amazonas, achavam-se cobertos pela águas.
A isto se dá o nome de gapó 75 e constitui um dos mais singulares
aspectos do Amazonas.
Estende-se ele desde um pouco acima de Santarém até aos
confins do Peru, numa distância de cerca de 700 milhas, variando a sua
largura, de cada lado do rio, de umas dez a vinte milhas.
75 O certo é igapó (de i, “água”, e gapó, “mato rasteiro”), que quer dizer, portanto,
“mato cheio de água”, “mato inundado”.