Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

510 Alfred Russel Wallace
É fato freqüentemente referido, e que parece plenamente
comprovado, que o Amazonas invade o oceano com as suas águas doces
até uma distância de 150 milhas da foz.
É fato também geralmente sabido que a maré avança rio adentro
até Óbidos, situada 500 milhas para cima da barra do Amazonas.
Estas duas ocorrências parecem irreconciliáveis, pois não é
fácil compreender-se como as marés possam atingir a tal distância, e, todavia,
não transportem nenhuma água salgada.
Mas o que parece também ser fato verificado é que nunca a
maré corre de todo pelo rio acima; as águas do Amazonas levantam-se
apenas, e – tanto durante a preamar ou maré alta, como durante a baixante
ou vazante – as suas águas conservam-se correndo rapidamente para baixo.
Isso sucede até bem perto da foz do Amazonas.
Na ilha de Mexiana, que já se acha exposta ao alto-mar, as
suas águas são sempre doces, e pode-se bebê-las em toda a roda do ano.
Sendo a água salgada mais pesada do que a água doce, aquela
poderá correr no fundo do rio, enquanto as águas doces correm por cima,
ainda mesmo que seja difícil conceber-se como é que isto possa verificar-se
em toda a sua extensão, e sem que apareça água salgada nas margens.
O levantamento das águas a tão grande distância rio acima,
no entanto, pode ser explicado facilmente, e serve para provar também
que o declive do rio, até aonde a maré deixa de produzir seus efeitos,
não deve ser grande.
De resto, levantando-se as águas do oceano, as do rio deveriam
ficar represadas; porém a velocidade da sua correnteza força as suas
águas a romper para diante.
Não é fácil compreender-se como as águas podem levantar-se,
ficando com um nível mais alto do que as do oceano, que são a
causa, afinal, de tal levantamento.
Podemos, portanto, supor que em Óbidos onde a maré cessa
de produzir os seus efeitos, o rio está justamente ao nível do oceano, nas
suas mais altas marés.
Fenômeno algo um tanto idêntico é o que se verifica na barra
do rio Tapajós.