Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

436 Alfred Russel Wallace
Ainda que os tenha visto acidentalmente, basta que se suspeite
haja visto a mulher, mesmo inadvertidamente, algum dos vedados instrumentos,
não se lhe concede mercê, sendo ela inexoravelmente condenada
à pena capital.
E dizem que os próprios pais têm sido os executores da morte
de suas filhas ou os maridos os de suas próprias esposas, quando se dá
tal caso.
Eu estava, de resto, ansioso para comprar algum daqueles instrumentos,
aos quais tão curiosos costumes se ligam, e falei ao tuxaua a
esse respeito.
Ele prometeu vender-nos, mas quando eu regressasse, estipulando,
porém, que deveriam ser embarcados a alguma distância da aldeia,
para evitar-se o perigo de serem vistos pelas mulheres.
Na manhã da véspera de nossa partida, dois dos nossos índios,
que haviam recebido pagamento antecipado, nos abandonaram.
Apoderaram-se de uma canoa e esconderam-se, durante a noite,
deixando-me ali sem nenhum remédio; ea“chance” (ou risco) de vir eu
a achá-los em suas casas no meu regresso, era nenhuma, pois que nada
tinham com que pagar-me.
Os índios aqui têm poucos traços distintivos dos de mais abaixo.
As mulheres usam mais colares e pulseiras em torno do pescoço
e do braços.
O lábio inferior é freqüentemente furado, para receber o
ornato de três fileiras de colares brancos; como, porém, as diferentes
nações estão ali muito misturadas pelos mútuos casamentos, este costume
provavelmente deriva dos índios tucanos.
Algumas mulheres e crianças usam duas ligas nas pernas, uma
para cima do joelho e outra abaixo do tornozelo, ambas muito apertadas,
de sorte que a barriga da perna entumece extraordinariamente.
Isso, porém, é considerado por elas como uma grande beleza.
Os homens, pela maior parte, já foram até Barra-do-Rio-Negro,
acompanhando alguns negociantes, e daí o motivo de usarem cabelo cortado
curto, como fazem os cristãos.
Isso talvez seja devido também à influência do último tuxaua,
que foi “um homem muito civilizado”.