Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

64 Alfred Russel Wallace
Nos caminhos, ao longo da floresta, já havíamos reparado em
alguns de tais troncos, assinalados com entalhes, feitos para o propósito
de se lhes extrair o leite.
É uma das árvores mais nobres e mais esbeltas da mata, elevando-se,
com um caule retilíneo, a enorme altura.
A sua madeira é muito dura, de fina grã, muito durável, e própria
para trabalhos expostos às intempéries.
Comem-se os seus frutos, que são muito saborosos.
São do tamanho de uma pequena maçã, sendo a sua polpa
muito suculenta.
Mas, de tudo isso, o que é mais curioso é o leite que dela se
extrai, em grande quantidade, quando se lhe corta a casca.
Ele tem a consistência de creme magro e apenas por seu
sabor peculiar é que se pôde distinguir do genuíno leite de vaca.
O Sr. Leavens mandou um homem furar algumas toras, das
que se achavam depositadas ali, no terreiro, há um mês, mais ou menos.
Fez ele vários entalhes na casca, com um machado, brotando
logo a rica seiva, que corria em grande quantidade.
O leite foi recolhido em uma vasilha, diluído em água, coado
e trazido à mesa, à hora do chá, e, no dia seguinte, ao almoço.
Misturado com chá, parece que melhora as qualidades deste
último, ficando com aspecto e gosto de creme gordo.
No café, é também muito bom.
Informou-nos o Sr. Leavens que dele já havia feito um creme,
de gosto agradável, embora tivesse uma cor muito escura.
O leite é empregado também como cola, que dizem ser tão
durável e fixa, como a que os carpinteiros empregam.
Como prova de sua habilidade neste ramo, o Sr. Leavens
mostrou-nos um violino, por ele feito, sendo a respectiva caixa formada
por duas peças, que ele uniu com cola fresca, sem qualquer outro preparo,
logo após ter sido extraída da árvore-vaca.
O instrumento foi confeccionado há dois anos, tem estado
constantemente em uso, e a sua junta, em toda a extensão, estava tão
perfeita, como quando ainda nova.