Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 69
Umas, com os troncos perfeitamente retilíneos, e outras, com
eles recurvados e com a folhagem em coroa pendente, são muito bonitas.
Aqui, cresce também a “inajá”, uma bonita espécie, de caule
delgado, no topo da qual se abre a sua enorme copa, de densa folhagem.
As folhas não desenvolvidas do broto desta palmeira, bem
como de muitas outras espécies, constituem excelente alimento, aqui denominado
palmeto, 28 e provavelmente muito parecido com a palmeira-couve
das Índias ocidentais.
Uma palmeira de caule cheio de espinhos e de folhas em forma
de leque, que vimos nos engenhos de arroz, também cresce aqui.
A mais admirável e mais curiosa de todas, porém, é a “paxiúba”,
uma palmeira de caule perfeitamente liso, com elegante copa de folhas
largas e curiosamente partidas.
A sua principal singularidade é que as raízes estão, pela maior
parte, acima do solo e as que morrem são sucessivamente substituídas
por outras novas, que vão brotando mais acima, e desta sorte a árvore
toda é sustentada pelas suas três ou quatro raízes principais, retilíneas,
fortes, algumas vezes tão acima da superfície do solo, que lhe cresce
sobre a cabeça.
As raízes principais, algumas vezes, subdividem-se ainda,
antes de alcançar o chão, em outras três ou mais raízes, menores, tendo
cada uma menos de uma polegada de diâmetro.
Embora o seu caule seja perfeitamente liso, as raízes, entretanto,
são cobertas de grandes tubérculos, todos cheios de espinhos.
Inúmeras árvores tenras, de um pé de altura, crescem-lhes em
torno, cada uma mantendo-se sobre as suas raízes pela mesma maneira
que a árvore principal, da qual são uma cópia fiel, em miniatura.
Isidoro cortou uma palmeira de açaí, a fim de trazer um palmito
para o nosso jantar.
Constitui ele um saboroso alimento, de sabor um tanto adocicado.
28 Assim está no original. Mas é o nosso palmito.