Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

428 Alfred Russel Wallace
Tinha comigo sete índios uaupés, que o Sr, L. havia trazido de
São-Jerônimo, especialmente para o fim de me levarem rio acima.
Três outros, que já haviam recebido pagamento para a viagem,
não me apareceram, embora soubessem muito bem que eu havia
marcado a minha partida justamente para o dia em que devia realizar-se
ali uma festa de peixe e de caxiri.
Antônio, o meu primitivo piloto de Barra, era um deles.
Encontrei-o, quando vinha ele do sítio para a aldeia, e peremptoriamente
se recusou a acompanhar-me, a não ser que eu esperasse por
ele alguns dias mais.
Propus-lhe levar comigo seu rapaz Macu João – em lugar
dele, com a obrigação de ir e voltar, ficando assim pago o que ambos já
me deviam.
Aceita por ele a minha proposta, iniciei muito contente a minha
viagem. O Antônio era um índio muito “ladino” (isto é, astuto), como
eles costumam dizer: sabia falar o português, e eu tinha forte suspeita de
que ele não passava de um refinado ladrão; não tive pesar algum, por
isso mesmo, de ficar sem a sua companhia.
No dia 21, sábado, à tarde, chegamos a São-Jerônimo, onde
fui cordialmente recebido pelo Sr. Augustinho.
No dia seguinte, estive ocupado com o pagamento dos meus
homens, e mandei chamar Bernardo, a fim de encarregá-lo de levar a minha
canoa para cima das quedas e arranjar mais índios para a nossa viagem.
Na segunda-feira, quando ele chegou, dei-lhe o encargo de
levar a minha canoa para cima; não segui, porém, com ele, pois na véspera
a febre de novo me atacou, e aquele era o dia em que eu esperava
ter novo acesso.
Em sua companhia, mandei os dois guardas, que eram os
homens da minha confiança, os quais sabiam falar o português, para tomar
conta da canoa e das mercadorias que se achavam nela, enquanto eu
mesmo deveria ficar ali até ao dia seguinte.
À tarde, chegou, vindo de cima, um pequeno negociante, o
qual estava muito bêbado, tendo um índio informado, então, ao Sr.
Augustinho que ele se havia embriagado com a minha cachaça que os