Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

228 Alfred Russel Wallace
De Santarém a Coari – esta última uma pequena cidade situada
no Solimões –, qualquer pessoa pode seguir de canoa, na estação das
águas, sem entrar uma vez sequer no leito do rio principal.
Poder-se-á passar através de rios, de lagos e de pântanos, e,
por toda parte, achar-se-á em torno um ilimitado deserto de águas, tudo
coberto, porém, de uma alta floresta virgem.
Dias seguidos, poder-se-á viajar através desta floresta, esbarrando
nos troncos das árvores, ou parando, para poder passar sob as folhas
cheias de espinhos das palmeiras, cujas copas, embora fiquem no topo
de caules de 40 pés de altura, estão ao nível da superfície das águas.
Neste labirinto sem trilhos, sem rastos, o índio encontra caminho
pelas ligeiras indicações de ramos quebrados ou de arranhões nas
cascas das árvores.
E assim, dias seguidos, tranqüilamente, viaja, como se estivesse
trilhando uma estrada bem batida.
Há animais que são característicos do igapó, pois que se alimentam
dos frutos de árvores que só vicejam ali.
Os índios, aliás, afirmam que toda árvore, que cresce no igapó,
se distingue de todas as outras, que se encontram em outros rincões.
E, quando consideramos as extraordinárias condições sob as
quais vivem estas plantas, que ficam submersas por espaço de seis meses,
durante o ano, até que possam ganhar altura suficiente para permanecer
acima do nível das mais altas águas, parece provável que tal deve
ser mesmo o caso.
Dos trogônidas, muitas espécies são peculiares aos igapós, enquanto
outras o são florestas virgens de terra firme.
O “gavião-de-penacho” encontra-se somente ali, bem como o
manakin de cauda peluda.
Algumas espécies de macacos somente são vistas no tempo
das águas.
Tribos inteiras de índios, como os purupuru e os muas, habitam
somente nos igapós, ocupando, no tempo da seca, pequenas docas,
que armam num instante, nas praias arenosas, e morando em jangadas,
quando é tempo das águas.