Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

138 Alfred Russel Wallace
A única casa, que havia ali, era uma pequena choupana, sem
paredes, sob o teto da qual armamos as nossas redes, enquanto os negros
aproveitaram algumas árvores e arbustos vizinhos, para o mesmo
propósito.
Perto dali, ardia uma grande fogueira, vendo-se em roda dela
numerosos e compridos espetos de madeira, com pedaços de carne e de
peixe fresco ou da cauda de jacaré, que estavam sendo assados para o
nosso jantar.
Enquanto se aprontava o jantar, fomos apreciar alguns peixes,
que haviam sido apanhados e que jaziam no solo, para salgar e secar no
dia seguinte.
Via-se ali o pirarucu (Sudis gigas), um esplêndido exemplar de
cinco ou seis pés de comprimento, com enormes escamas, de mais de
uma polegada de diâmetro, e de lindas manchas vermelhas.
No lago, há grande quantidade desses peixes, que são apanhados,
salgados e secados, para serem vendidos em Belém.
É um peixe muito saboroso, principalmente a carne da barriga,
que é a parte mais gorda e mais rica, a qual não pode ser salgada, e,
por isso mesmo, come-se fresca.
A sua carne, com farinha e café, forneceu-nos excelente jantar,
e a cauda de jacaré, que eu agora experimentei pela primeira vez,
não era de forma alguma para menosprezar-se.
Logo depois, entramos em nossas redes e dormimos profundamente,
em razão das fadigas do dia.
Os jaguares andaram ali em roda durante a noite, tendo carregado
alguns peixes, uma noite ou duas antes.
Os jacarés, por sua vez, no lago, davam rabanadas e soltavam
bufos, a uma vintena de jardas de nós.
Essas “bagatelas” nem por isso perturbaram o nosso sono.
Antes do romper do dia, peguei da espingarda, pu-la ao ombro
saí a fazer uma caçada de patos e outras aves aquáticas, que enxameiam
nos arredores do lago.
Encontrei logo muitos deles, e, estando minha espingarda
carregada de chumbo fino, consegui, com o primeiro tiro, matar uns
sete ou oito.