Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 303
geiros”, mera choupana de paredes barreadas, que foi logo varrida e preparada
especialmente para acomodar-me por alguns dias.
Como a maior parte dos homens brancos destas paragens
ocupa-se ele exclusivamente da construção de grandes canoas e escunas
para o comércio do rio Negro e do Amazonas.
Logo que são acabadas, somente os seus cascos são lesados
para baixo, para Barra ou para o Pará, geralmente com uma carga de
piaçaba ou farinha, e ali são vendidas, tanto as embarcações, como as
respectivas cargas.
Estava ele, agora, com uma das maiores no seu estaleiro, para
uma capacidade de cerca de 200 toneladas, porém, na sua maioria, são
construídas de 30 a 100 toneladas.
Esses grandes navios têm de descer as cachoeiras do rio Negro,
e isso somente se efetua no tempo das chuvas, quando, então, as
águas do rio estão bastante altas, tendo assim suficiente profundidade.
É para admirar como navios tão grandes quanto esse possam
ser feitos por pessoas que ignoram completamente os princípios de
arquitetura naval.
São construídos exclusivamente pelos índios, sem obedecer a
qualquer desenho.
Durante o tempo em que o Brasil e Venezuela estiveram sob
os governos de Portugal e da Espanha, estabeleceram-se várias oficinas
para a construção dessas embarcações, em vários lugares, onde se podia
encontrar madeira apropriada, sob as ordens de arquitetos dos referidos
países ibéricos, navios esses destinados ao comércio da costa ou do interior.
Posteriormente, com a independência daquelas nações americanas,
todos esses estabelecimentos paralisaram a sua atividade, ocorrendo
em seguida uma série de revoluções e de distúrbios, que se prolongaram
por muitos anos.
Os índios, que ali tinham sido empregados, contudo, aprenderam
a arte, que não ficaria esquecida, e que foi transmitida assim aos
seus filhos e aos seus patrícios.
A olho e a mão, somente, formam a estrutura de fortes vigas,
e ajustam as grossas tábuas do assoalho, construindo, assim, elegantes e