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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 293
De quando em quando, chovia, e quase todas as tardes havia
trovoadas, acompanhadas de chuva.
E, durante esses tristonhos dias e enfadonhas noites, não tinha
eu outro recurso, se não ficar ouvindo as histórias, já muitas vezes
repetidas, do Sr. L., ou a sua habitual conversação sobre compra e venda
de algodão, colheita de salsaparrilha ou corte da piaçaba.
Afinal, lá um dia, chegou o padre Frei José.
Viera acompanhado do Sr. Tenente Felisberto, comandante
de Marabitanas.
Frei José dos Santos-Inocentes era alto, magro, precocemente
envelhecido, bastante gasto e esgotado em conseqüência de toda sorte
de deboches.
As suas mãos eram estropiadas e tinha o corpo todo ulcerado.
Todavia ainda se deliciava em recordar as proezas da mocidade,
e era tido como o mais original e mais divertido contador de anedotas
da província do Pará.
Da margem do rio para o alto do barranco, vem de transportado
em uma rede.
Antes de começar as suas operações eclesiásticas, gastou ainda
uns pares de dias a descansar.
Eu ia quase sempre visitá-lo, em companhia do Sr. L.
Ele muito nos divertia com o seu inesgotável repertório de
anedotas.
Sabia tudo que se passava na província do Pará.
A respeito dos homens e das coisas, tinha sempre algo de
extravagante para contar-nos.
As suas anedotas, em sua maioria, eram desagradavelmente
picantes, pornográficas mesmo.
Eram, porém, tão habilmente contadas, numa linguagem tão
original quanto expressiva e com tão divertidos arremedos de voz e de
gestos, que se tornavam, de fato, irresistivelmente engraçadas.
Há sempre, ademais disso, um particular encanto em ouvir
boas anedotas, quando contadas em uma língua estrangeira.