Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

408 Alfred Russel Wallace
“Na cidade, naquela ocasião, estava grassando a epidemia de
bexigas, e as roupas de todos os que morriam eram logo queimadas,
com o fim de evitar-se a propagação do mal.
“Um dia, estando eu a conversar com S. Ex a a respeito das
depredações dos índios, sugeri-lhe então um meio muito mais barato e
mais prático do que pólvora e balas, para acabar com eles.
“Em vez de mandar queimar as roupas dos bexiguentos (disse-lhe
eu), o mais acertado seria justamente mandar pô-las à beira da
estrada, ao alcance dos índios, os quais se apossarão delas muito contentes
e, depois, morrerão como formigas.
“Ele seguiu o meu conselho e, em poucos meses, não se
ouvia mais falar ali em depredações dos índios.
“As bexigas” (concluiu ele) fizeram o diabo entre eles.”
Dificilmente pude conter uma explosão do meu horror ante
tão calma narrativa de semelhante massacre, levado a efeito assim a sangue-frio;
porém, naquela hora, eu nada disse ao frade, consolando-me
com a idéia de que aquilo não passasse de mais um dos engenhosos produtos
do fértil cérebro de frei José, muito embora ele com isso mostrasse
que teria encarado a sua realidade como uma ação muito louvável e muito
meritória.
Em Pedreiro, comprei duas bonitas tartarugas e permaneci ali
meio dia, a fim de matar uma delas para comer; estava ela muito gorda
de modo que lhe fritamos toda a carne na própria banha, e pusemo-la
mergulhada com o seu próprio óleo em um grande pote, a fim de conservá-la
por bastante tempo.
Cozinhando a carne com arroz, tínhamos sempre um excelente
manjar, quando não podíamos obter peixe.
As suas partes internas, todas as quais se podem comer juntamente
com a carne aderente aos cascos superiores e inferiores, e alguns
ovos (dos quais havia perto de 200) deram alimentação para toda a equipagem
da canoa durante dois dias.
Em Carvoeiro, parei um dia para consertar as minhas espingardas,
fazer uns anzóis maiores, e a tolda (a qual os índios tinham
arranjado muito mal em Barra) também recebeu reparos ali.