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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 201
A vegetação, nos seus arredores, não era de maneira alguma
pujante, encontrando-se poucas flores que mereçam alguma referência.
Na verdade, muitas de nossas cavernas dos distritos calcários
da Inglaterra são muito mais pitorescas e mais interessantes.
Eu ouvira falar, aqui, acerca de uma planta que cresce nos
brejos e terrenos pantanosos, e estava convencido de que deveria ser a
vitória-régia.
O Sr. Nunez informara-me que esta era abundantemente encontrada
perto de sua casa, e, na manhã seguinte, muito cedo ainda,
mandou que um índio fosse buscar um espécimen.
Após alguma demora, trouxe-nos o homem uma, que estava
com a flor meio aberta.
A folha era de cerca de 4 pés de diâmetro.
Muito me regozijei de ter tido oportunidade de ver, afinal, a
célebre planta.
Como, entretanto, ela já se tornou coisa relativamente muito
vulgar na Inglaterra, não é necessário que eu aqui a descreva. 64
64 Wallace, tão pródigo e imaginoso nas suas descrições, passou sobre a “vitória-régia”
quase como “gato por brasas”. Todavia, ao capítulo XV, faz-lhe ainda uma
rápida referência, e chega a dizer o seguinte: “Eu não considero a flor da vitória-régia
mais bela do que a nossa Nymphaea alba, muito embora aquela seja muito
maior do que esta, nem tão pouco seja aquela ornamento tão comum dos rios
tropicais, como esta última o é das nossas águas.”
Acho bastante oportuno, por isso mesmo, incluir aqui, como nota esclarecedora,
a primorosa descrição que o membro da Academia Brasileira de Letras, Sr.
Oswaldo Orico, no seu livro “Vocabulário de crendices amazônicas”, fez da dita
flor, e que, data venia, faço minha:
“VITÓRIA-RÉGIA – As vitórias-régias sempre exerceram uma alta fascinação
entre os nossos artistas, tanto entre aqueles que a viram na pompa de suas alvas
bandejas, como entre os que apenas lhe adivinharam o diâmetro floral, aberto
no seio dos lagos amazônicos. Cantada em prosa e verso, festejada por naturalistas
e poetas, são essas ninfeáceas o grande ornamento que emerge naquelas
águas longínquas, como símbolo da força e da majestade da natureza.
“Constitui, geralmente, um dos mais belos espetáculos para os olhos, surpreender-se
de longe, no círculo daquelas águas paradas, silenciosas, as imensas baixelas,
que parecem ter ali ficado, como sobejos de um banquete de deuses.
“No meio da profunda melancolia do verde, que se observa em todas as direções,
rasga-se o cristal de onde emerge a estranha rainha ou estrela águas amazônicas,
estendendo à superfície imóvel as salvas, em que a natureza luxuriante serve
à nossa vista deslumbrada os prodígios de sua criação.
“Embora maravilhosa na sua compleição, imponente nos aspectos que nos oferece
durante o dia, só de noite se completa o ciclo de sua força, do seu esplendor
tropical. Só à noite ela desabrocha inteiramente, acordando ao luar e espre-