Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

252 Alfred Russel Wallace
O Sr. L. era um velho prático em viagens de canoa, e, sempre
que viaja, conduz boas linhas e bons anzóis.
As iscas eram preparadas durante o dia, e, à noite, as linhas
eram então lançadas na água.
E, assim, por vezes, éramos recompensados com uma bonita
piraíba, 81 de 20 ou 30 libras de peso, que nos fornecia carne para o almoço
e para o jantar, no dia seguinte.
Um pouco acima de Barra, o rio espalha-se em grandes baías,
às margens, de modo a ficar com uma largura de seis a oito milhas.
E, nesses trechos, quando há muito vento, as águas formam
altas ondas, parecendo um verdadeiro mar, quando está agitado, o que é
muito perigoso para as embarcações pequenas.
Mais para cima, o rio de novo se estreita, ficando reduzido a
cerca de uma e meia milhas, na sua maior largura, e de novo se alarga dividindo-se
em vários canais, que formam ilhas de todos os tamanhos.
Por espaço de várias centenas de milhas, depois dessas ilhas é
que as suas margens podem ser vistas de uma vez.
As suas margens devem estar provavelmente afastadas de 19 a
25 milhas uma da outra.
Algumas dessas ilhas têm grande extensão, atingindo de 30 a
40 milhas, havendo muitas outras entre estas e as praias marginais.
No segundo ou terceiro dia, após deixarmos a cidade de Barra,
encontramos alguns curiosos e extensos bancos de areia e de cascalho.
Um pouco acima deles, encontram-se alguns rochedos isolados;
e, na pequena aldeia de Airão, que alcançamos com uma semana de
viagem, vimos as camadas de uma rocha arenosa, mas de uma textura
um tanto cristalina.
Um pouco antes, havíamos passado pelas pontas de uma rocha
mole e arenosa, cheia de fendas e de fantásticos traços, devidos à
ação das águas.
81 Piraíba éopiratinga pirá-aíba, cujo nome científico é Bagrus reticulatus. Segundo
assevera Raimundo Morais, é o maior peixe amazônico, pois chega a medir três
metros de comprimento.