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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 137
E, quando eu disparava algum tiro em alguma das grandes cegonhas
da floresta, a confusão atingia então o seu auge.
Os alciões, em grande número, continuamente voavam, passando
para baixo ou para cima, ou arremetendo-se das varas, onde possam,
à beira da água para apanhar a sua presa.
Após umas duas horas de árduo e desagradável trabalho, alcançamos
afinal, o nosso desembarcadouro, no local onde havia uma
choupana velha e abandonada.
Ali, já se achavam à nossa espera o administrador, com alguns
negros e alguns cavalos para a condução das provisões que havíamos
trazido.
Saltamos logo e saímos a pé, trilhando extensa planície, que
era em alguns lugares completamente desnuda e em outros cerradamente
de árvores baixas.
Maior não poderia ser o contraste das cenas, que tínhamos acabado
justamente de deixar, como a em que agora estávamos entrando.
Uma era de luxuriante verdura e outra de aspecto tão triste e
tão estéril, quanto pode ser um triste e assolado pântano, agora tisnado
pelo ardente sol e que se cobre de tufos de uma erva feito arame, vendo-se
aqui e acolá uns caniços e plantas sensitivas espinhosas, com algumas
lindas e minúsculas flores entre estas e aquelas.
As árvores, em alguns lugares, eram mais abundantes, porém
não atenuavam o aspecto de geral secura daquele trecho, pois muitas de
suas folhas haviam caído ou estavam a desprender-se, devido ao rigor da
estação calmosa, e as que ainda existiam nos galhos estavam amareladas
e enrugadas.
Era muito desagradável a caminhada naquele solo composto
de numerosos e pequenos montículos, tão unidos uns aos outros, que
não era possível caminhar bem, nem sobre eles, nem por entre eles.
Ao que parece, são originados pelas chuvas e pelas marés, na
estação das águas, que lambem a terra entre as raízes dos tufos de relva,
ficando depois endurecidos pelo excessivo calor do sol, que também
tosta quase inteiramente a relva.
Após umas quatro ou cinco milhas de caminhada em tal solo,
chegamos ao lado, quando já estava principiando a escurecer.