Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

118 Alfred Russel Wallace
Recuamos um pouco a canoaeoSr.Leavensamatou.
Ela era de cerca de 10 pés de comprimento, com bonitas listras
oblíquas, amarelas e pretas.
Nos matos, apanhamos cocos de açaí, dos quais se faz uma
bebida muito apreciada polo povo, e que é, de fato, muito boa, quando a
ela nos acostumamos.
Os cocos crescem em grandes cachos, na grimpa da graciosa
palmeira, e são mais ou menos do tamanho e do sabor de ameixa.
Assim, à primeira vista, julga-se que esse fruto nada tem de
aproveitável; mas logo por baixo de sua epiderme está um duríssimo
coco, e a sua polpa, muito delgada e pouco perceptível, é que é aproveitada.
Para isso, o coco é posto de molho, em água quente, numa
temperatura que a mão possa suportar, durante uma hora.
Em seguida, raspa-se e amassa-se com as mãos, para que a
epiderme e juntamente a polpa se desprendam do coco, sendo tudo depois
espremido e coado, ficando com a consistência de um creme de
bonita cor vermelha, que se come com açúcar e farinha.
Com seu uso, torna-se muito agradável ao paladar, pois fica
muito parecido com o creme de noz, e, sem dúvida, deve ser muito nutritivo.
No Pará, usa-se muito essa bebida, onde ela quase sempre é
vendida nas ruas, durante todo o ano, pois os seus frutos amadurecem
em qualquer tempo, de conformidade com a localidade.
A margem ocidental do rio, ao longo da qual fizemos a nossa
viagem de volta, é mais cultivada do que o lado por onde subimos.
A curta distância da praia erguem-se, na sua maior parte, as
habitações, que ficam situadas no alto do barranco, com os lançantes
dos terrenos fronteiros conservados limpos, até às margens do rio.
Algumas dessas moradas são toleravelmente tratadas.
Vêem-se algumas em bom estado de conservação, havendo,
também, muitas casas e choupanas abandonadas, com os terrenos em
roda, anteriormente cultivados, transformados em matagais e capinzais.
Aqui, prefere-se mais fazer borracha, colher cacau e apanhar
castanhas, em vez da cultivação regular do solo.