Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

472 Alfred Russel Wallace
Nas cidades do interior, vendem-se bebidas alcoólicas em todas
as lojas, e numerosas pessoas passam o dia todo a beber, ingerindo
um cálice em cada lugar onde param.
E assim, aos goles, mas bebendo constantemente, arruínam a
saúde mais depressa do que com a embriaguez completa, em intervalos
maiores.
O jogo, em maior ou menor escala, é quase geral.
E isso parece intimamente ligar-se àquela mesma ambição de
ganhar dinheiro por uma via mais fácil do que com o trabalho, e que
atrai tantos indivíduos seguidamente para o comércio.
E um elevado número de comerciantes, não conseguindo
fazer negócios, os quais, na verdade, não chegam mesmo nem para
uma terça parte deles, descambam então, para a velhacaria, que é
também generalizadíssima, como justo meio a ser empregado para o
fim exclusivo de embaraçar um comerciante novo ou arruinar um negociante
rival.
De fato, a verdade, em matéria de negócios, aqui, é coisa tão
rara de se ver que ao que parece prevalece em tudo a mentira, ainda
mesmo que esta não possa servir para propósito algum.
Todos sabem perfeitamente da falsidade de tudo que é alegado.
Entretanto, a educação portuguesa não permite uma palavra
ou um olhar de dúvida sobre a veracidade de tudo que se diz.
Eu por vezes, muito me divertia, assistindo duas pessoas a
tratar de um negócio qualquer cada qual em mútua peleja esforçando-se
por enganar ao outro.
Cada um sabia que as alegações eram perfeitamente falsas, e
todavia, eram tidas como fato incontestável.
Nas palestras. predominam todas as espécies da imoralidade
mais franca, e nisso é impossível entrar, sem mencionar fatos demasiado
escabrosos, para serem confiados ao papel.
Vícios de tal natureza a que mesmo em casa, na intimidade,
nem sequer se alude, são aqui os assuntos banais da conversação comum,
e são exaltados, como se fossem atos meritórios.
Não se perde oportunidade alguma para se pôr a interpretação
mais baixa e mais vil sobre qualquer fala ou ato de um vizinho.