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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 569
e insetos, que não se encontram em parte alguma da América do Norte,
a leste da referida cadeia de montanhas.
Deve haver, entretanto, ainda muitas outras espécies de delimitações
que, além dessas, independentemente do clima, determinam a
ordem dos animais.
Em lugares que não distam mais do que 50 milhas um do
outro, há muitas vezes algumas espécies de insetos e de pássaros que se
encontram num e não se encontram no outro.
Por conseguinte, deve haver outra sorte de delimitação, que determina
a ordem de cada espécie; deve haver alguma outra particularidade
externa, que demarque a linha que cada uma não deve ultrapassar.
Essas delimitações nem sempre constituem barreira ao movimento
do animal, embora muitos pássaros se confinem em uma região
onde nada há que os impeça de voar para outra direção qualquer, como
é o caso do nosso rouxinol, o qual é inteiramente desconhecido em alguns
dos condados ocidentais da Inglaterra.
Os rios, geralmente, não determinam a distribuição das espécies,
porque, quando pequenos, poucos são os animais que os possam
atravessar; mas, com os rios muito grandes, o caso já é diferente, e esses
podem, como é lícito presumir, determinar o espaço de muitos animais
de diversas ordens.
Com relação ao Amazonas e seus maiores tributários, verifiquei
ser esse o caso, e aqui menciono alguns fatos que o comprovam.
Na margem setentrional do Amazonas e a leste do rio Negro,
encontram-se as três seguintes espécies de macacos:
Ateles paniscus, Brachiurus satanas e Jacchus bicolor. Chega-se a encontrá-los
até junto das margens do rio Negro e do Amazonas, mas
nunca nas margens opostas ou fronteiras de qualquer deles.
Não posso assegurar se algum deles já tem sido encontrado
em qualquer outra parte da América do Sul, a não ser em Caiena e nas
outras Guianas e na parte oriental da Venezuela, região essa que é limitada,
ao sul e a oeste, pelo Amazonas e pelo rio Negro.
A espécia Pithécia (número 14 de minha lista) encontra-se na
margem oeste do rio Negro, na extensão de várias milhas, da sua barra
para cima até ao rio Curicuriari, mas nunca na sua margem oriental.