Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

310 Alfred Russel Wallace
Desde a foz do Padauari (tributário do rio Negro), cerca de
500 milhas para cima de Barra, ela é encontrada em vários rios, mas
nunca nas margens do rio principal.
Uma grande parte da população do alto rio Negro corta e colhe
as suas fibras, para exportação, e, por essa forma, fiquei então sabendo
de todas as localidades onde ela é encontrada: são as dos rios Padauari,
Jaá e Daraá, na margem setentrional do rio Negro, e as dos rios
Marié e Xié, na margem meridional.
Nos outros dois rios, o Maraviá e o Cababuris, da margem
setentrional, não se vê um só exemplar dela, nem também nos rios
Curicuriari, Uaupés e Içana, da margem meridional, não obstante correrem
eles entre os rios Marié e Xié, onde ela é abundantemente encontrada.
Em todo o território circunvizinho ao alto rio Negro, para
cima de São-Carlos, bem como no do Atabapo e de seus tributários, ela
é encontrada também abundantemente, e foi justamente em frente à
aldeia de Tomo onde eu a vi pela primeira vez.
Ela cresce em terrenos úmidos eédecerca de 20 a 30 pés de
altura, tendo folhas largas, pinuladas, muito lisas e muito brilhantes e regulares.
O seu tronco cobre-se por inteiro de uma espessa vestidura
de fibras, que dele pendem como grossos pêlos, e que brotam até junto
da base das folhas, mas ficando aderidas ao caule.
Homens, mulheres e crianças, em grupos numerosos, vão à
floresta cortar-lhe as fibras.
Em sua região nativa, elas são comuns e grandemente empregadas
na manufatura de cordas e de cabos, para as canhas e embarcações
do Amazonas.
Humboldt faz alusão a essa planta, pelo seu nome vulgar venezuelano
de chiquichiqui, mas ao que parece ele não a viu, embora houvesse
passado ao longo dessa estrada.
Creio ser ela uma das espécies de Leopoldinia, da qual duas ou
três outras espécies se vêem no rio Negro, e que, como esta, somente são
encontradas ali.