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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 145
Em intervalos, viam-se consideráveis tratos de terrenos, cobertos
de árvores desfolhadas.
Numerosos picanços trepavam por elas e trabalhavam diligentemente,
em busca do seu repasto.
Os gaviões e urubus estavam também ali.
Os tucanos, com os seus enormes bicos vermelhos, iam passando,
aos grupos de três e quatro com seu vôo ondulante.
O céu estava nublado.
Soprava um vento forte, como que parecendo que ia chover.
Nesta quadra do ano, entretanto, nunca ali cai chuva.
Por isso mesmo, não tive motivo para recear, nem tão pouco
apressar a minha volta.
Cedo ainda, porém, chegamos à casa algum tanto cansados,
mas muitíssimo satisfeitos com a excursão que acabávamos de fazer.
Ia-me esquecendo de referir que, à noite, após a caçada dos
jacarés, os negros cantaram vários hinos, como agradecimento por
terem escapado ilesos das garras dos terríveis animais.
No dia seguinte, todos estavam muitíssimo ocupados, derretendo
a banha dos jacarés, para preparar o óleo que abastece as lamparinas
de todas as casas da propriedade do Sr. C.
O cheiro que se desprende, com esse serviço, é um tanto desagradável,
porém não é pior do que o do preparo do azeite de baleia.
Depois do regresso de minha excursão, eu saía diariamente,
armado de espingarda, em passeio pelo campo, ou, então, pelas moitas
de árvores, que se denominam “ilhas”, e que ficam nas margens dos
córregos.
As aves, que eu comumente encontrava, eram principalmente
tucanos, papagaios, gaviões, bútios, cotingas de penas vermelhas na cabeça,
e, em numerosos bandos, os pequenos pintassilgos, bem como os apanhadores
de moscas.
As mangueiras estavam carregadas de frutos maduros, vendo-se
ali inúmeras tânagras e periquitos, que se deliciavam com as
mangas.