Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

470 Alfred Russel Wallace
Raramente aqui se encontram, quer o grande, quer o pequeno
negociante, dos quais se possa dizer que dispõem de algum capital que
seja seu.
Os negociantes do Pará têm os seus correspondentes no estrangeiro
e destes obtêm as suas mercadorias a crédito
Vendem-nas em seguida aos negociantes ou logistas de Belém
do Pará.
Estes, por sua vez, vendem-nas a crédito aos negociantes das
cidades próximas, dos quais os negociantes, que comerciam nos rios
compram também todas as mercadorias a crédito.
Estes negociantes ambulantes, em pequenas parcelas, entregam
as suas mercadorias aos índios semicivilizados, ou, então, a outros
negociantes que as aceitam, para negociá-las com as tribos selvagens,
em troca dos produtos naturais da região.
Aos índios, contudo, eles têm de entregar estas mercadorias a
crédito porque eles não trabalham, senão quando são pagos com uma
antecedência de seis meses.
E, assim, estes últimos negociantes vão ser pagos com a salsaparrilha
ou com o óleo de peixe, que ainda estão para se colher na floresta
ou nos lagos.
Em cada fase desse sistema de crédito não há a mais leve segurança,
não há garantia de espécie alguma.
São ocorrências constantes os assaltos, roubos e depredações
às propriedades alheias
Para cobrir todos esses riscos de perdas, os lucros têm de se
elevar proporcionalmente em cada fase, e o consumidor acaba pagando
quase sempre, por exemplo, 2 shillings por uma jarda de ordinário tecido
de algodão, que mal vale 2 pence.
E tudo mais é assim em idêntica proporção.
Esta aparente margem para grandes lucros é que atrai os mecânicos
e outros artífices para o comércio.
Eles não tomam em consideração que, devido à pobreza da
região as transações têm de ser muito limitadas, e consomem um tempo
bastante longo.