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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 25
suplementadas por outras causas, conhecidas ou ignoradas. 15 Decerto
tão completa mudança da opinião educada, num assunto de tão árdua
dificuldade e vasta complexidade, nunca se viu produzida antes, em tão
curto espaço de tempo. Ela não somente eleva o nome de Darwin ao
nível do de Newton, como também o trabalho daquele será sempre
considerado um dos maiores, se não o verdadeiramente maior, dentre as
produções científicas do século XIX, não obstante haver sido esta centúria
muito enriquecida por grandes descobertas em cada uma das especialidades
didáticas da física.
* * *
Eis a bibliografia (quiçá incompleta) de Wallace, organizada
por mim, de acordo com as suas próprias declarações, com catálogos
que manuseei e com a “Biographical introduction” de G. T. Bettany à 2ª
edição (1889) da obra agora trasladada a português:
1 – “Travels on the Amazon and rio Negro” (Londres, 1853);
2 – “Palm-trees of the Amazon” (ib., id.);
3 – “On the law that has regulated the introduction of new
species” (“Annals and Magazine of Natural History”, n. de setembro de
1855);
15 Vem a ponto citarmos aqui três nomes de raro fulgor nas altas esferas da ciência,
os quais se vinculam ao relevante descobrimento de Darwin e Wallace. O primeiro
foi um frade alemão, Gregório Mendel (1822-1884), botânico erudito, que criou a
lei chamada da “mendelismo”, a qual, embora ainda controvertida nos dias que
correm, estabeleceu “a descontinuidade do átomo e a descontinuidade das variações
na forma viva”. Uma vez aceita a descoberta de Mendel, o darwinismo sofrerá
profundo golpe. Sobre isso, cumpre ler o substancioso trabalho de Punnett,
“Mendelism” (Cambridge, 1911, 3ª ed.). O segundo foi o naturalista francês,
Edmond Perrier (1844-1921), que, com o seu magnífico trabalho “Les colonies
animales et la formation des organismes” (Paris, 1881), veio a constituir-se um
dos mais esclarecidos defensores do transformismo (leia-se a introdução do seu
mencionado livro, págs. 1-30). O último, last but not least, foi o holandês Hugo de
Vries (l848-l929), cuja teoria, chamada das “mutações repentinas”, serviu de natural
complemento à lei do transformismo. Sobre o abalizado cientista neerlandês, há
um interessante opúsculo do nosso ilustre compatriota, o prof. Bruno Lobo, sob
o título “Jubileu de Hugo de Vries” (Rio, 1918) (Nota de Basílio de Magalhães).