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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 409
O Sr. Vasconcelos deu-me ali uma tartaruga, de uma espécie
das de cabeça chata, que eu ainda não havia encontrado e que ele estava
conservando viva em um pequeno tanque, desde dois anos atrás, tendo
sido trazida do baixo Amazonas.
Ali, tive fortes sintomas de febre, esperando de um momento
para outro um ataque das muito temíveis “sezões” 128 que tornavam
Carvoeiro uma localidade célebre.
Quando eu ainda estava na canoa, fazendo ali uns arranjos,
debaixo de um sol muito quente, já não me sentia muito bem; e, logo
depois de haver deixado esse serviço, comecei a sentir-me muitíssimo
abatido, com fortes dores na cabeça, nas costas e nas pernas, e febre
muito violenta.
Pela manhã, eu já havia começado um tratamento preventivo,
tendo para isto tomado um purgativo: e, no dia seguinte, comecei então
a tomar boas doses de quinino, bebendo abundantemente água com
óleo de tartaruga.
De tão fraco e abatido que estava, era por vezes com dificuldade
que me dispunha a levantar-me para prepará-lo.
É nessas ocasiões que se sente a falta de um amigo ou de um
criado, pois é impossível conseguir que os índios executem essas pequenas
coisas com poucas explicações, sendo preciso um grande esforço e
paciência para ensinar-lhes o que devem fazer, o que dá mais trabalho
do que se a gente mesmo as fizesse.
Com o uso, entretanto, de outro purgativo, de um emético,
de lavagens intestinais, banhos e quinino três vezes por dia, consegui dominar
a febre, mais ou menos, com quatro dias, sentindo depois disso, somente
a fraqueza que me ficou, e que, com um dia ou dois mais, desapareceu
completamente.
Durante a minha doença, os índios saíam da canoa quando
bem entendiam, pois eu, durante dois dias e duas noites, não sabia de
nada do que se passava.
Enquanto permaneci naquele estado apático, constantemente
meio acordado, meio dormindo, recordava a minha vida passada e os
128 No original, “seizãos”.