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568 Alfred Russel Wallace
e) DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA DOS ANIMAIS
Não há nenhum outro ramo da história natural mais interessante
e mais instrutivo do que o estado da distribuição geográfica dos
animais.
É bem sabido que regiões, as quais possuem clima e solo muito
semelhantes, podem diferir quase completamente quanto às suas produções
da vida animal.
Assim, por exemplo, acontece com relação à Europa e à
América do Norte, que quase não têm um animal comum a ambas, na
zona temperada.
A América do Sul oferece o mesmo contraste com a costa
fronteira da África, enquanto a Austrália difere quase inteiramente, em
suas produções, dos lugares, sob o mesmo paralelo de latitude meridional,
da África e da América do Sul.
Em todos esses casos, há uma vasta extensão de mar separando
todas essas regiões, e poucos são os animais que poderão atravessá-la.
Deste modo, supõe-se que as produções animais foram originariamente
distintas, e não puderam misturar-se em conseqüência dessa
separação.
Em cada uma das referidas zonas, encontram-se rincões menores
que oferecem uma divergência muito bem assinalada, porém isso
parece depender mais das condições climáticas.
De modo geral vê-se, desde logo, que as regiões tropicais da
África e da América têm animais distintos em cada uma delas.
Com relação aos animais de qualquer região, em suas menores
particularidades, verificamos que eles se subdividem ainda em grupos
menores, locais, e que quase todos os lugares possuem animais que lhes
são peculiares, os quais não se encontram em qualquer outra parte.
Assim, as grandes cadeias de montanhas podem, às vezes, separar
regiões que possuem as mais distintas séries de animais.
Os montes rochosos separam dois distritos zoológicos distintos:
a Califórnia e o Oregon, de um lado, possuem plantas, pássaros