Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

626 Alfred Russel Wallace
De outra feita, encontrei-as na barra do rio Branco, em um
rochedo que forma pequena ilha no meio do rio; vêem-se nelas inúmeras
representações de figuras humanas e de animais, de tamanho regular,
esculpidas em duríssima rocha de granito.
Perto de Santa-Isabel, de São-José e de Castanheiro, há mais
algumas dessas inscrições, tendo eu visto mais outras no alto rio Negro,
na Venezuela.
Fiz de todas elas cuidadosas cópias, que, infelizmente, se perderam.
No rio Uaupés, também tais figuras são muito numerosas, e
só destas foi que consegui salvar os esquemas.
Elas são rudes representações de utensílios domésticos, canoas,
animais e corpos humanos, bem como círculos, quadrados e outras
formas geométricas regulares.
Todas são entalhadas em duríssimas rochas de granito.
Algumas estão acima e outras abaixo do nível das mais altas
cheias; muitas acham-se cobertas de líquens, mas, mesmo assim, ainda
são bem visíveis (estampas XVI e XVII).
Se elas têm um significado qualquer para aqueles que as executaram,
ou se são simplesmente as primeiras tentativas de uma arte rudimentar,
criada somente pela fantasia, ninguém o sabe, e agora é impossível
desvendá-lo.
É fora de dúvida, contudo, que são bem antigas, e não foram
executadas pelas atuais gerações de índios.
Mesmo entre as tribos mais incivilizadas, onde tais inscrições
também se encontram, os índios não têm qualquer lembrança da origem
delas, e, quando perguntados sobre esse assunto, dizem que não sabem,
ou que supõem que foram os espíritos que as fizeram.
Muitos negociantes portugueses e brasileiros insistem em dizer
que elas são obras da natureza, ou, melhor, empregando as suas próprias
palavras: “Deus as fez.” E, ante qualquer objeção que se lhes faça,
eles triunfalmente perguntam: “E Deus não era capaz de fazê-las?”
Na verdade, eles, na sua maioria, são incapazes de fazer qualquer
distinção entre tais inscrições e os legítimos traços e veios naturais,
que freqüentemente se encontram nos rochedos.