Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

392 Alfred Russel Wallace
Manuel Joaquim era um mestiço brasileiro, que residiu durante
algum tempo em Guia.
Era um dos tipos de certa classe de homens brancos, que se
encontram no rio Negro.
Fora primeiramente soldado e tomou parte em algumas das
numerosas revoluções que ocorreram no Brasil.
Diziam que assassinara a mulher e que, não só por esse, mas
também por mais alguns outros crimes, fora banido para o rio Negro,
em vez de ser enforcado, como ele bem o merecia.
Tinha o costume de ameaçar e matar os índios, para tomar-lhes
as mulheres e as filhas.
Espancou a mulher índia, que morava em sua companhia, e
esta, ultimamente, fugira para a floresta, onde esteve escondida vários
dias.
O povo de Guia falava que ele havia assassinado duas raparigas
índias e cometera muitos outros crimes horríveis.
Em outros tempos, fora amigo do Sr. L., mas, há coisa de uns
dois anos, acabaram brigando; e, depois disso, tentou incendiar-lhe a
casa e também matar um soldado, um mulato velho, que era muito amigo
do Sr. L.
Por estes e outros crimes, o subdelegado de polícia do distrito
processou-o e, depois de tomar os depoimentos dos índios e do Sr. L.,
quis mandá-lo preso para Barra; isso, entretanto, a autoridade não pôde
conseguir, porque não tinha soldados sob seu comando.
Apelou-se, por isso mesmo, para o comandante de Marabitanas,
que se achava em Guia, nessa ocasião; mas o comandante era
“compadre” de Manuel Joaquim e, tomando o partido deste, não mandou
prendê-lo e, sim, deixou-o ir livremente em sua canoa acompanhado por
dois soldados, levando ainda uma carta de recomendação a seu favor.
Este triste acontecimento ocorreu pouco antes de sairmos
para o Uaupés.
E, agora, por ocasião do nosso regresso, verificamos que
Manuel Joaquim já havia voltado, em grande triunfo, dando abraços e
soltando foguetes, em todas as aldeias por onde passava.