Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

582 Alfred Russel Wallace
ou arnoto (Bixa Orellana), bananas (Musa speciosa), abios (Lucuma caimito),
cajueiro (Anacardium occidentale), ingás (Inga speciosa), pimenta (capsicum speciosuum),
tabaco (Nicotiana rabacum) e plantas para tintas e cordoalhas.
Todos, mesmo nos mais remotos distritos, já usam machados
e facas de ferro, embora os machados de pedra, que primitivamente usavam,
possam ainda ser encontrados entre eles.
Os homens abatem as árvores e arbustos da floresta, os quais,
após ficarem alguns meses para secar, são, em seguida, queimados; aí é que
fazem o mandiocal, serviço realizado pelas mulheres, as quais plantam conjuntamente
pequenas torneiras de cana, batata-doce e várias frutas.
As mulheres também arrancam a mandioca e dela preparam o
pão (bolo), que é o seu principal alimento. As raízes são trazidas da roça
para casa, em grandes cestos, chamados aturás, feitos de cipó e somente
fabricados por estas tribos.
As raízes da mandioca, em seguida, são lavadas e descascadas,
sendo esta última operação feita com os dentes, depois do que são raladas,
em grandes raladores de madeira, de cerca de três pés de comprimento
e um de largura, meio côncavos e cobertos com toda a sua superfície
por aguçados pedaços de quartzo, que são inseridos em diagonal,
num padrão regular.
Estes ralos são artigo de comércio em todo o alto Amazonas,
pois são mais baratos do que os de cobre, usados em outras partes do
Brasil.
A polpa é colocada a escorrer em uma grande peneira, feita
da casca de uma planta aquática.
Depois, é posta dentro de um comprido cilindro elástico, feito
da casca externa de uma trepadeira (palmeira), uma espécie de Desmoncus.
Enche-se este cilindro com a sua polpa, meio seca, sendo ele
em seguida dependurado em uma trave, entre dois postes, e é estirado
por intermédio de uma alavanca, colocada na extremidade mais afastada,
na qual a mulher se assenta, fazendo pressão para baixo, e assim se
espreme o resto do líquido.
Estes cilindros, chamados “tipitis”, constituem também um
considerável comércio, e os portugueses e brasileiros, aliás, ainda não introduziram
um substituto qualquer para essa rude prensa indígena.