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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 291
Minha espingarda, contudo, tinha-se molhado de orvalho, na
longa caminhada, e negou fogo.
À tarde, dois lindos pássaros foram-me trazidos, – o que era
um bom começo para a nossa caçada.
Na tarde seguinte, o grupo, que tinha ido à aldeia, voltou, trazendo-nos
farinha, sal e alguns mamões, que eram muito agradáveis e
refrescantes.
Ali permanecemos mais quatro dias, com vários sucessos;
houve dias em que não matamos um pássaro sequer; e outros, de abundante
caça, além de um ou dois “galos”. Com os macacos, lagartos e
mutuns, tínhamos ótimos manjares.
Um dia, saí sozinho, e, tendo ficado à espera, pacientemente,
sob a copa de uma árvore frutífera e debaixo de ensopante chuva, fui
bem recompensado, pois pude matar um bonito “galo”.
Foram-me também trazidos, ainda vivos, dois deles.
Um deles, eu o matei e depenei logo, de uma vez, e o outro
foi guardado pelo índio, que o apanhara.
Este último, entretanto, poucas semanas depois morreu.
Eles são apanhados em armadilhas, nos lugares onde os machos
se reúnem para dançar e cantar.
Estes lugares ficam nas rochas ou nas raízes das árvores, e, de
tanto eles os pisarem, são lisos e limpos.
Dois ou três machos encontram-se e executam, então, uma
espécie de dança, andando e pulando para cima e para baixo.
Nunca se vêem, nesses sítios, as fêmeas e os filhotes.
Deste modo, vós podeis estar certos de apanhar somente os
machos crescidos e de linda plumagem.
Nunca ouvi falar de qualquer outro pássaro, que tenha hábito
tão singular.
No último dia de estada em tal acampamento, acabaram-se-nos
as provisões.
Os índios regalaram-se, comendo um jacarezinho, que haviam
matado em um córrego próximo; mas esse animal, com o seu caraterístico
almíscar, que era demasidamente forte, não tive estômago para su-