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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 159
tanto tempo quanto eu entendesse, e prometendo-me fazer tudo que estivesse
ao seu alcance, para servir-me.
Era um tipo robusto de homem, de aspecto bem humorado e
aparentando não ter mais que trinta anos de idade.
Ele havia, pouco antes, concluído ali a instalação de um engenho
para beneficiar arroz, bem como a construção de grandes armazéns,
que são os melhores e as mais modernas construções que eu já vi
nesta região
Tudo era feito de pedra, e o moinho, ligado às outras construções
por meio de arcos, estava situado no centro ficando a um lado dele
os armazéns e oficinas, e do outro lado a residência do proprietário.
Havia uma galeria ou varanda ligando as duas alas do edifício
no andar térreo, dando, aos fundos, para o moinho que se via dali com a
sua grande rodada de água e janelas de pedra, em toda a extensão do
edifício.
Era tudo solidamente construído, tendo-lhe custado vários
milhares de libras todos estes melhoramentos.
O Sr. Calixto possuía cerca de cinqüenta escravos, de todas as
idades, e cerca de outros tantos índios, que trabalhavam nas lavouras de
cana e de arroz, nos moinhos e a bordo das canoas.
Ele fabricava açúcar e cachaça, de preferência esta última, que
oferece maior margem para lucros.
Ali mesmo, realizava ele toda sorte de serviços: – tinha sapateiros,
alfaiates, carpinteiros, ferreiros, construtores de canoas, pedreiros,
quer escravos, quer índios, alguns dos quais sabiam mesmo fabricar boas
fechaduras para portas, malas e caixas e vários utensílios de folhas-de-flandres
e de cobre.
Contou-me ele que, nos seus serviços, os escravos e os índios
trabalham juntos, e é por essa forma que se consegue melhor e maior
rendimento de trabalho dos últimos, do que por qualquer outro sistema.
Os índios não se submetem bem à disciplina, quando trabalham
sós; porém, quando trabalham juntamente com os escravos, que
têm horas certas para começar e deixar o serviço, bem como tarefas
marcadas para realizar, eles se submetem a todas as exigências, executando
alegremente as mesmas obrigações.