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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 543
Os primeiros, na zona temperada, são cheios de viço, produzindo
flores de cores vivas, enquanto nos últimos, apesar de trópicos, só
se vêem relvas e juncos, e somente algumas poucas e notáveis plantas
em florescência.
O Sr. Darwin refere que ao viço das flores, que adornam as
planícies de Montevidéu, juntamente com os luxuriantes cardos dos
pampas, dificilmente podem igualar-se os campos do Brasil tropical,
onde, com algumas exceções, a terra é parda e estéril.
Os incontáveis e belos gerânios e urzes do Cabo não aparecem
nos trópicos, e não temos notícia de plantas igualmente viçosas e
admiráveis que lhes possam suprir a falta.
O que podemos logo admitir, a respeito da vegetação tropical,
é que há nela maior número de espécies e maior variedade de formas do
que na das zonas temperadas.
E no meio dessa grande variedade de formas, como racionalmente
é de esperar, encontram-se ali as mais admiráveis e as mais vistosas
flores, bem como as mais notáveis estruturas de caules e de folhagens.
Mesmo assim, entretanto, nenhuma prova há que demonstre
que a proporção de espécies que se carregam de flores de colorido mais
vivo, em relação às que se carregam de flores pouco atraentes, seja bem
maior nos trópicos do que nas regiões temperadas.
E, com relação aos indivíduos – que é, de resto, o que realça
os efeitos da vegetação –, parece mais provável que se encontrem em
maiores grupos as espécies de colorido mais vivo e mais beleza paisagística
nas plantas das zonas temperadas do que nas regiões tropicais.
Várias são as razões que nos fazem chegar a esta conclusão.
Nos trópicos, em maior proporção, a superfície do solo cobre-se
de densas florestas, ou, então, de desertos estéreis.
Em qualquer dos casos, vêem-se ali poucas flores.
São pouco comuns, nos trópicos, as plantas sociais, encontrando-se
menos freqüentemente grandes grupos floridos.
Individualmente, certas plantas podem ter grande viço e devem,
por isso, ser mais apreciadas; o efeito que produzem, entretanto,
não será tão notável como o de menor número de plantas de menos
viço, mas agrupando-se em tufos de variegadas cores, como se vêem os-