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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 433
Nessa ocasião, estando eu já resolvido a mandar pedir auxílio
em Caruru, por um velho que ali passava, em sua canoa, com aquele destino,
ele próprio sugeriu que, se eu arranjasse uns cipós compridos (que
servem de verdadeiros cabos nestes rios), poderíamos obter melhor resultado,
puxando a canoa junto à margem, o que já tínhamos tentado,
mas baldadamente.
De acordo com as suas instruções, assim fizemos, conseguindo,
embora a custo de rudes esforços e muitas dificuldades, o nosso almejado
intento – muito para minha satisfação, pois, se eu houvesse mandado
buscar recursos em Caruru, teríamos tido uma grande demora.
O rio, desde Jauarité, pode-se dizer, tem uma largura média
de cerca de um terço de milha; mas os seus arqueamentos e voltas são
tão numerosos, em todos os seus rápidos e cachoeiras, e quase sempre
neste lugares ele se espalha em tão fundas e largas baías, dividindo-se
em numerosos canais, entre numerosos rochedos e ilhas, que, por vezes,
a gente chega a pensar que as suas águas estão repentinamente fluindo
para cima, em uma direção contrária àquela que antes estavam seguindo.
A própria cachoeira de Caruru é maior do que qualquer outra,
que até então havíamos visto – arremetendo-se as águas violentamente
por entre enormes rochedos e despenhando-se, em seguida, de uma
altura talvez de 15 a 20 pés.
O único caminho para vencê-la é arrastar-se a canoa sobre os
rochedos secos da margem, que estão a considerável altura acima do
nível das águas, sendo muito escarpados, e, em alguns lugares, interrompidos
por fendas ou degraus de dois a três pés de altura.
Foi necessário, ali, descarregar-se a canoa e colocá-la sobre
varas e ramos cortados, que se dispunham ao longo do trajeto em que
era arrastada, para evitar-se que o seu fundo fosse danificado pelo atrito
sobre a rocha.
Para isso conseguir-se, foi necessário ainda mandar um mensageiro
à aldeia, do outro lado do rio, especialmente para pedir ao tuxaua
que viesse com os seus homens em nosso auxílio.
Ele veio prontamente, com 11 índios, e imediatamente todos
se puseram a empurrar e a puxar a canoa, o que era feito com cipós.