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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 63
nexão, a serra, a qual, por sua vez, dá um golpe duplo a cada revolução
da roda.
A despesa com a construção de uma roda de movimento
lento fica, por essa maneira, bastante reduzida, dispensando-se todos
os dispositivos para o aumento da velocidade necessária às serras,
tendo o seu conjunto menor numero de peças intermediárias, muito
menos sujeito a desarranjos e, por conseguinte, tendo poucos reparos
a fazer-se. 25
A carreta, que suporta a tora e a leva para a frente, contra a
serra, funciona pela maneira usual; mas o processo para fazê-la voltar ao
ponto de partida é engenhoso.
A água é desviada da roda principal e encaminha-se para
outro bicame, indo atuar contra uma roda, na extremidade do eixo da
qual existe outra roda dentada, que, movendo-se, solta, por intermédio
de uma alavanca, a carreta, e esta, então, volta com grande rapidez ao
ponto de partida, da maneira mais simples.
Vimos ali diferentes peças de madeira já beneficiada, tanto em
vigas, como em tábuas, tendo-nos dado o Sr. Leavens explicações sobre
os variados empregos das mesmas.
Algumas são muito duras e resistentes, semelhantes ao carvalho,
e outras mais macias e menos duráveis.
O que mais nos interessou, contudo, foi uma partida de grandes
toras de maçaranduba ou árvore-leiteira, 26 que se achavam ali.
25 Esses tipos de rodas são empregados até hoje, principalmente no Brasil central,
para engenhos de serra.
26 Nos dois volumes de seu trabalho “À margem da visita pastoral” (Belém do Pará,
1933-1934), tão interessante para o nosso folclore, D. Antônio de Almeida Lustosa,
um dos luminares do episcopado brasileiro, faz referências a essa árvore-leiteira,
bem como a outras, cujo látex é empregado na Amazônia para diversos misteres.
Assim, no vol. I, à pág. 48, denomina a maçaranduba (que é a Mimusops elata, achras ou
excelsa) de “vaca-vegetal”, expressão correspondente à popular de “árvore-vaca”: e,
no vol. II, às págs. 128-130, deixando à margem a seringueira, trata do “variado leite
vegetal”, que se lhe deparou ali: o leite de amapá eoleite de cuaxinguba (esta da família
das moráceas), ambos usados como medicamentos; o leite de molangó (ou mangaba),
com que se fabrica o visgo destinado a apanhar passarinhos; o leite de sorveira (uma
apocínea), que serve de cola para louça; o leite de pocoró, que serve para colar papel; e
finalmente, o breu (látex tirado da árvore do mesmo nome), de que há mais de uma
espécie, servindo o denominado breu branco para calafetar embarcações.