Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 485
Via-se ainda muita imundície espalhada por todos os cantos
da cidade; o mercado continuava desabrigado; viam-se ainda as mesmas
carroças para o transporte de carne, os estivadores negros com o seu
canto grave e monótono, as raparigas, índias e negras, todas bem humoradas,
vendendo frutas e doces, e saudando-me como a um velho conhecido.
O preço das aves subira de 2 para 3 shillings e 6 pence, e as
frutas e verduras na mesma proporção.
Na troca de dinheiro inglês por moeda brasileira, eu recebia
agora dez por cento menos do que costumava receber nas anteriores
transações.
Malgrado isso, todo mundo andava ali a queixar-se de que o
comércio estava muito ruim e de que os preços correntes não eram
quase compensadores.
Ouvi contar vários casos a respeito de miraculosas curas de
febre amarela, quando no seu período crítico, e o partido que os médicos
depois tiraram disso.
Um havia-se curado, comendo gelo; outro salvou-se, bebendo
uma garrafa de vinho.
O gelo, de fato, era adquirido com grande empenho, como
um excelente tônico, e era usado diariamente, por muitas pessoas, como
um dos mais úteis preventivos.
Contratei a minha passagem no brigue Helena, de 235 toneladas,
sob o comando do capitão John Turner, que era também o seu proprietário.
Na manhã de segunda-feira, 12 de julho, embarcamo-nos, fazendo
assim as nossas despedidas às alvas casas e ondulantes palmeiras
de Belém do Pará.
A carga do nosso veleiro consistia em cerca de 120 toneladas
de borracha, grande quantidade de sementes de cacau, urucu, piaçaba e
óleo de copaíba.
Uns dois dias após a nossa partida, tive ainda um ligeiro ataque
de febre, chegando quase a pensar que estava condenado a morrer
da terrível moléstia que havia roubado a vida a meu irmão e a tantos ou-