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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 369
Os rapazes, aqui e acolá, em grupos esparsos, trançavam coroas
de palha, ou estavam arranjando algumas outras peças dos seus ornatos.
À tarde, quando eu voltava da mata, encontrei ainda alguns
deles fazendo as pinturas do corpo, enquanto outros já estavam com estes
arranjos prontos.
As mulheres também se pintavam ou, então, pintavam umas
às outras, fazendo desenhos, de lindos padrões, por sobre o corpo, com
tintas de cores, preta e vermelha.
Tais desenhos eram feitos em círculos e figuras curvilíneas,
caprichosamente traçado nos quadris e nos seios. Nas faces, viam-se
manchas redondas, de cor vermelha, muito viva, que parecia ser a cor
predominante.
Por trás da cabeça e do pescoço, esparzem o sumo de uma
fruta que escorre em filetes ao longo das costas, tingindo-as de um bonito
purpúreo escuro.
Sem dúvida, elas consideram tais pinturas como um trajo muito
elegante.
Aquelas beldades pintadas ocupavam-se também de efetuar a
mesma operação em seus maridos ou amantes.
Algumas ficavam de pé, enquanto outras estavam sentadas,
como que dirigindo e dando ordens às hábeis artistas, para disporem, ao
seu gosto, ao seu agrado, as linhas e as tintas.
Havíamos propositalmente preparado o nosso jantar um tanto
cedo.
Principiando a escurecer, justamente quando estávamos acabando
de jantar, um mensageiro veio avisar-nos de que as danças já se
haviam iniciado e de que o tuxaua estava reclamando a nossa presença
na maloca.
De acordo com o atencioso convite, saímos logo em demanda
da casa grande, e ali fomos levados para o apartamento privado do
chefe, situado na extremidade circular da casa, onde fomos polidamente
recebidos pelo tuxaua, que estava trajado somente de calça e camisa.
Ele logo mandou que nos sentássemos nas maqueiras.
Após alguns momentos de palestra, retirei-me dali, a fim de
observar as danças.