Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 565
Além da grande tartaruga (Podocnemis expansa), há várias outras
espécies menores, também muito estimadas para a alimentação.
A tracajá (Emys tracaxa, Spix) e o cabeçudo (Emys macrocephala,
Spix) 171 foram descritos pelos naturalistas franceses Dumeril e Bibron,
como uma só espécie, sob o nome de Peltocephalus tracaxa.
Elas são porém, inteiramente distintas, e, embora os seus caracteres
não sejam talvez fáceis de distinguir, não podem nunca ser confundidas
por qualquer pessoa que as tenha examinado ainda vivas.
São encontradas em diferente localidades.
A tracajá é abundante no Amazonas, no Orenoco e no Guaviare,
por terem todos estes rios águas claras; é muito rara no rio Negro.
O cabeçudo é muito abundante no rio Negro e no Atabapo,
porém não é encontrado no Guaviare ou no Amazonas, parecendo que
o seu habitat se acha confinado aos rios de águas escuras.
Obtive 10 espécies distintas de tartarugas de rios, ou Chélidas,
e há ainda duas ou três espécies de tartarugas terrestres, que habitam a
região adjacente.
Como é de esperar, há no maior rio do globo uma correspondente
abundância e variedade de peixes. Constituem eles a principal alimentação
animal dos índios, e em todo e qualquer tempo são sempre abundantes
e mais fáceis de obter do que os pássaros ou a caça da floresta.
Durante minha residência no rio Negro, cuidadosamente desenhei
e escrevi todas as espécies que se me depararam ali.
E na ocasião em que eu regressava dali, ainda estavam aparecendo
outras espécies, quase que diariamente.
Os peixes de barbatanas moles são muito mais numerosos e
compreendem algumas das melhores espécies de alimento.
Dos Sciluridas, eu obtive 51 espécies; dos Serrasalmus, 24; dos
Chalceus, 25; dos Gymnotus, 10; e dos peixes de espinhas e de barbatanas
(Acanthopterygia), 42.
171 O autor escreve sempre tracaxa; mas o nome verdadeiro é tracajá ou tracaiá,
como se vê em Stradelli, ob. cit., pág. 336; o “cabeçudo”, segundo esse mesmo
escritor, é chamado muçuã no tupi amazônico.