Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

154 Alfred Russel Wallace
Os meninos da vizinhança logo souberam da minha chegada
e que eu comprava todas as espécies de “bichos”.
As cobras agora encontram-se mais freqüentemente, quase diariamente,
e alguma, que me era trazida, eu logo a preservava no álcool
Os insetos, entretanto, são mais raramente encontrados nesta
quadra do ano.
Em vista disso, resolvi arranjar um caçador de pássaros, e,
para isso, contratei um negro, de nome Luís, que tinha muita prática.
Ele acompanhou o Sr. Natterer, durante o tempo em que
esteve este no Brasil (dezessete anos), pois fora comprado por ele no
Rio de Janeiro, quando era ainda menino.
Quando o Sr. Natterer deixou o Pará em 1835, deu-lhe a
alforria.
A sua única ocupação, enquanto esteve com o Sr. Natterer,
era caçar, ajudar a depenar pássaros e a preparar outros animais.
Ele agora possui um pouco de terra e já economizou o bastante,
a fim de comprar para si próprio um casal de escravos, previdência
esta de que o índio, menos inteligente, raramente se convence.
Luís nasceu no Congo e é homem alto e robusto.
Contratei-o a mil réis (2 shillings e 3 pences) por dia, inclusive
a subsistência.
Ele muito me diverte com as suas narrações de viagem em
companha do “doutor”, como sempre se refere a Natterer.
Disse-me que era muito bem tratado e ganhava uma pequena
gratificação, todas as vezes que trazia algum novo pássaro.
Luís era um ótimo caçador. Vagava pelas matas, desde a manhã
até à noite, ia a grandes distâncias, e, ao voltar, trazia-me quase sempre
lindos pássaros.
Arranjou-me logo alguns bonitos cardiais palradores, surucuas
de peito vermelho, tucanos, etc.
Conhecia as moradas e hábitos de quase todos os pássaros e
sabia imitar-lhes perfeitamente os piados e cantos, a fim de atraí-los para
perto de si e assim poder matá-los.