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294 Alfred Russel Wallace
O chiste é, afinal, o mais interessante do obscuro método de
conseguir este intento.
E o conhecimento que adquiri dos vários termos e modismos,
peculiares à linguagem, causa um prazer, um interesse, inteiramente
distintos da história propriamente dita.
Frei José, durante o tempo em que se demorou conosco, não
contou uma só das anedotas duas vezes.
E o Sr. L., que já o conhecia desde alguns anos, disse-me que
ainda não ouvira muitas das que foram agora contidas.
Foi soldado, depois frade de um convento, e, por fim, era
sacerdote paroquiano.
De sua vida no convento conta várias histórias, tais quais as
que lemos em Chaucer, dos feitos deste em seu tempo.
“Don Juan”, comparado a Frei José, era um inocente.
Ele dizia, entretanto, que sempre teve grande respeito pela
sua batina, e nunca fez nada para desrespeitá-la, durante o dia.
Tivemos início, afinal, os batizados.
Havia ali umas 15 ou 20 crianças índias, de todas as idades,
que deveriam submeter-se, de uma vez, à operação.
Há sete ou oito ritos distintos, na cerimônia do batismo da
Igreja Católica Romana, e que são apropriados para causar impressão
aos índios.
Há o da água; o dos santos-óleos; o da saliva, esparzida nos
olhos; o das cruzes nos olhos, no nariz, na boca e no corpo; eodagenuflexão,
com orações de permeio, tendo tudo isso suficiente semelhança
com as complicadas operações dos seus próprios pajés (“conjuradores”),
de modo a fazer os índios pensar que obtém alguma coisa muito boa,
em troca dos shillings com que pagam essa cerimônia.
No dia seguinte, realizaram-se alguns casamentos, cuja cerimônia
muito se parece propriamente como do nosso.
Em seguida, Frei José fez, então, ao há grupo dos recém-casados
uma excelente prédica sobre a vida matrimonial e os deveres de
cada um, a qual poderia resultar num grande benefício e tem alto alcance,
se, aos que eram dirigidas, as suas palavras fosse possível compreendê-las,
pois que falava em português, o que eles não entendiam bem.