Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 503
Em linha reta, a sua extensão, de leste a este, é de cerca de
2.050 milhas, cobrindo os seus tributários, de norte a sul, um percurso
de 1.270 milhas.
A superfície total da bacia do Amazonas, não incluindo a do
Tocantins, que eu considero um rio distinto, é de 2.330.000 milhas quadradas
inglesas ou 1.760.000 milhas quadradas náuticas.
Esses algarismos representam mais de um terço da área de
toda a América do Sul, sendo ainda igual a dois terços da superfície total
da Europa.
A Europa ocidental pode caber toda dentro de sua área, sem
tocar os seus limites, nela podendo conter-se mesmo todo o nosso império
das Índias.
Os numerosos tributários do Amazonas, muitos dos quais podem
comparar-se aos maiores e mais volumosos rios da Europa, diferem
notavelmente entre si, pela cor das águas, pelo caráter da vegetação
de suas margens e pelos animais que nela habitam.
Podem dividir-se em três grupos distintos: rios de águas esbranquiçadas
ou claras, rios de águas azuladas e rios de águas escuras.
No seu curso principal, o próprio Amazonas é um rio de
águas claras, aplicando-se esta categoria a todos os que são de águas de
um amarelo-claro, cor de azeitona.
Este seu colorido, ao que parece, não depende exclusivamente
das matérias terrosas em suspensão, mas talvez seja devido a alguma outra
matéria corante, que se conserva em solução nas suas águas.
Nos lagos e enseadas, onde as águas são tranqüilas e poderá,
por isso mesmo, depositar todos os seus sedimentos, elas ainda conservam,
no entanto, aquela sua cor característica.
As águas do Amazonas continuam com a mesma cor, para
cima da barra do Ucaiáli, e dali tornam-se elas azuladas ou transparentes,
começando daquele ponto para cima as águas claras do seu referido
tributário.
Esta circunstância tem sido tomada como prova de ser o
Ucaiáli o principal formador do Amazonas.
Não posso admitir, entretanto, que isso possa ter alguma coisa
com a questão.